据国际乳癌协会资料统计，全世界每年有超过100万妇女发病，50万人死于乳腺癌。欧洲妇女一生中患晚期乳腺癌的概率是1/9。我国乳腺癌的发病率也在逐年上升，尤其是京、津、沪及沿海地区是我国乳腺癌的高发地区。从发病年龄来看，高峰在40－49岁，比西方妇女早10－15年。并且，由于经济文化发展的限制，我国乳腺癌病人就诊时的病期相对偏晚，给治疗增加了难度。

在所有癌症乳腺癌发病率虽然是最高的，但死亡率相对较低。美国的统计数字表明乳腺癌发病人数占癌症总死亡人数的30%，但乳腺癌的死亡数只占癌症总死亡人数的15%。我国部分城市的抽样调查显示，北京、天津、哈尔滨、武汉等城市的乳腺癌发病率都位居当地女性恶性肿瘤的第一或第二位，而死亡率都为女性恶性肿瘤的第四位和第五位。这些数据表明乳腺癌治疗的有效率比较高，因此，徐兵河教授和江泽飞副教授两位专家都鼓励乳腺癌患者要树立信心，规范治疗。

恶性肿瘤的有效治疗，关键在于肿瘤的早发现、早诊断、早治疗，即做到“三早”。据统计，若能对早期癌症作出正确诊断，癌症五年生存率能达到80%－90%，如乳腺癌早发现并及时治疗，5年生存率可达到85%以上，而晚期生存率仅能达到45%。

如何早期发现乳腺癌？两位专家建议一方面要自查，即每月做一次自我检查有助于早期发现肿块；另一方面，专业医师的乳房检查可防止部分在自查中遗漏的警告信号。江泽飞建议20－40岁的女性每1－3年进行一次专科体检，40岁以上的女性每1－3年进行一次专科体检，40岁以上的女性最好1年进行1次。此外通过乳腺X线摄片可早期发现乳腺癌。第一次乳腺X线检查应在40岁左右，在50－75岁间应每1－2年查一次，如果母亲或姐妹曾患乳腺癌的请与医生讨论何时应做检查。B超检查也可以显示乳腺的结构、肿块的形态。

乳癌的治疗手段有手术、放疗、化疗、内分泌治疗、生物治疗以及新的治疗方法。一提到癌症，人们就会联想到手术、放疗和化疗，但对内分泌治疗、生物治疗等相对陌生。江泽飞介绍说乳腺癌内分泌治疗疗效明确，应用方便；与化疗相比毒副反应轻，患者生活质量高；内分泌治疗无需住院，花费相对便宜；患者容易耐受，可以长期用药；经济方便。