【文化影响】新疆克孜尔千佛洞无论在建筑艺术上，还是在佛的形象上，处处体现了古代印度文化和古代中亚文化的影响。从这个时候起，佛像开始逐渐在佛教的伽蓝中普遍地供奉起来。并由大月氏经过疏勒、高昌、于阗、龟兹等地逐渐地传到河西四郡（敦煌、张掖、武威、酒泉）和中国内地。公元二至三世纪之间，在新疆拜城修建的克孜尔千佛洞，是我国境内第一座石窟寺。当时，佛的形象系雅利安人的特征：高鼻、细眼、薄唇。这种俨然是洋人的容貌特征，同古代新疆土著居民典型的蒙古利亚脸型显然是不同的，这说明了我国的佛教是个外来的宗教。

    当佛教东进阳关以后，逐渐地被汉族地区的文化所融合。随着佛教逐渐中国化，佛的面庞也逐渐汉族化了，鼻梁的造型逐渐低了下来，耳轮越来越大，佛的形象被改造成汉族人心目中的“福相”而出现在善男信女们的面前。这种转变过程在敦煌，云冈和龙门三个石窟中表现得十分明显。在敦煌石窟第290窟中，北周时期（公元557-589年）所绘的《佛传图》，是以《修行本起经》为主而画成的。这幅长达25米的“连环画”，内容包括从摩耶夫人夜梦菩萨乘白象在音乐声中自天而降，因此“受孕”起，到释迦牟尼坐在菩提树下舍家苦修止。令人感兴趣的是，这幅画上的人物服装打扮都是汉、普风格，释迦牟尼的父亲净饭王被画成了中国皇帝的模样。他的母亲摩耶夫人穿上了汉、晋时后妃的服装，释迦牟尼回宫时所乘的蛟龙车，就是按晋代大画家顾恺之画的《洛神赋图》中的云车临摹的。这说明，释迦牟尼的像，只是佛教信徒们和民间雕塑家、画家们心目中的佛的形象，他们是按照自己的想象进行描绘和塑造的。同时，由于制作的年代、地区不同，制作者的需求、素养各异，同样的一尊佛或一尊菩萨，却有许多不同的形象，这就是佛、菩萨有所谓千万“化身”的来历。