【佛像艺术历史】二千五百多年前释迦牟尼在世时，是反对印度社会婆罗门教的偶像崇拜的。在佛教产生后的六百年间，佛教信徒一直遵循释迦牟尼生前的教训，不立偶像崇拜。在印度史上，直到公元一世纪前，并未见有佛的雕塑像和绘画像出现。在阿育王时代（公元前272-前232年）建造的佛陀伽耶之摩诃菩提寺中，虽然可以见到不少雕塑图案和佛座，但是，佛座上并无佛像可见。从这里，可以看到当时的佛教信徒还遵从释迦牟尼的遗训，不行偶像崇拜之事。当然，也有可能出于这样一种心理，即他们以为佛的神圣形象难以描绘，制作佛像是一种亵渎神圣的罪过。

    在古代犍陀罗的遗址（今巴基斯坦白沙瓦附近）进行发掘时，曾发现过一枚迦腻色迦时期的钱币，钱币上铸有穿着希腊服装的释迦牟尼像，像的周围有用希腊字母拼写成的“佛陀”字样。此外，在西域还发现了一尊骨瘦如柴、头有光轮、貌似古希腊人形象的早期佛像。这些迄今发现的最早的佛像说明，佛像的出现同信仰佛教的希腊人后裔有着密切关系，他们把希腊诸神的艺术表现形式引进到佛教中，塑造了具有明显的希腊人脸型的佛像，供奉在“伽蓝”（佛教寺庙）里，以形象的艺术形式来突出佛的神圣性，开始背离了释迦牟尼生前反对偶像崇拜的遗训。