关于平遥古城“马面与敌楼”之说。

“马面”是平遥古城墙中向外突出的附着墩台，因为它形体修长，如同马的连绵，故称“马面”之说。“马面”既增强了平遥古城墙体的牢固性，又在城池守卫战中得以消除战场的死角。一旦敌人兵临城下，在相邻的马面上，守夫可组织成交叉射击网，让来犯者左右受敌而一败涂地。

平遥城墙每隔60米到100米即有马面一个，马面之上筑有了望敌情的楼，称“敌楼”。据旧志称，明代初年重修平遥城墙时，仅建“敌台窝铺四十座，隆庆三年（1569）增至94座，万历三年（1575），在全城以砖石包城的同时，重修成砖木结构的敌楼72座，后经历代修茸，遗存至今。

敌楼平面呈方形，占地10.24平方米，双层，四壁砖砌，硬山顶，筒板瓦覆盖（太和门瓮城左右的两敌楼顶有脊饰），底层面向城内的一面辟拱券门，楼内设木楼梯，上层置楼板，楼上四面各开拱券窗两孔。仰望那一座座敌楼，如同林立的岗哨，莫不令人敬畏。楼上的窗孔酷似巨人的耳目，有多数的敌楼，尚且正对着城内的某条街巷，从中进行监控。可见不论在平时和战时，敌楼又具有治安防范的功能。