（照片）阆中贡院大门

阆中贡院，又称川北道贡院，俗称清代考棚，是科举时代士子们应试的考场，位于四川阆中学道街。目前阆中贡院保护较好，是全国仅存的两处考棚之一。

据《阆中县志》记载：“顺治九年壬辰（1652年），全川未靖，补行辛卯科乡试，围设保宁府。甲午、丁酉、庚子三科皆在保宁，至康熙二年癸卯（1663年）始移成都”、“嘉庆二十二年，川北道黎学锦率属重修……”。

贡院考棚具体建于何时，已无确切记载，查明代嘉靖《保宁府志》，有建筑群叫明伦堂，考场四十间，而清代黎学锦重修考棚地基原来也很宽广。现存的阆中贡院，三进四合庭式建筑纯穿斗木结构，房舍整齐规矩，高出街坊民居一头。

前院是考场，后院是斋舍，四周都是号房。考试时按天、地、玄、黄……编号，每间号房有进出小门一道。与大门相对的正厅是一楼一底的殿堂，为考官唱名、发卷、监考的地方。

庭院中间为十字形走廊，走廊两边栏杆连带靠背木椅，供考生休息候点。斋舍为一楼一底四合院，楼下庭院纵贯走向。

这里原由山门、廊道、考房、大殿、二殿、后殿和考生宿房组成，现在已建成科举博物馆，现有孔子塑像、清代衣妆、应试考物等展出。有卷棚式廊道，纵横共长50多米，廊道两旁的木栏上带有飞仙椅。左右有两排考室，各室相隔，饰以雕花。

明清时，阆中代行四川临时省会10年，在这里共举行乡试四科。省会迁徙后，阆中贡院考棚又作县试、府试场所至废除科举制度。