广东贡院明远楼（红楼）

在德政路龙腾里，广东省博物馆北墙之外，我们目睹了广东贡院这座生命最强、寿命最长，现在仅存的原始建筑——明远楼，就是人们俗称的红楼。

这座过去曾经威严无比的红楼，而今在喧闹的市区里变得格外寂静。

康熙三十三年建广东贡院时，红楼就已有之，一直是主考场。这座建筑坐北朝南，占地约250平方米。楼为木结构两层楼阁式建筑，歇山顶，面阔进深均5间，抬梁与穿斗混合式结构，上下层均置围廊周匝。首层外檐柱施插拱承托出头梁腰檐，右侧回廊设木楼梯上二楼，二层外檐柱施插拱承拱挑梁出檐，具有南方早期建筑的特点。

从史料中得知，红楼左右两侧是密集的号舍，它在贡院中的一个重要功能就是供监考官站在高处监视整个考场。据说黄遵宪、康有为、梁启超都曾在这座楼下的号舍参加过乡试，可以想见，当年红楼之下，也是群贤毕至。

红楼也是贡院657年历史中生命最顽强的建筑。从第二次鸦片战争、太平天国运动到抗日战争，贡院均蒙受战火之灾，大多数建筑被焚毁，贡院曾是遍地瓦砾，却惟独红楼一直岿然不动，这倒是一种奇迹。

如今看红楼，建筑完好，而处处班驳已看不出它幸运的光彩。它的周围已是密布的住宅楼，只有一圈铁栅栏分隔着600年前的历史与现代的时间差。而它已是墙柱班驳，围栏大门上一把生锈的铁锁证明它还被“保护”着。

在热闹的住宅区，红楼已很少能听到问候它的声音，紧贴它身后的一家住户阳台上，一排晾晒的衣服飘在它当年具有尊严的头顶，它就是这样如此寂静地活在现代人的生活里，陪伴它的只有身旁两棵百年古树。