2008年8月30日，星期六，早上起来天还是阴沉沉的，据天气预报说当天有阵雨。可是我们几位朋友在上周末就约好要在这个周末去太原市罗城那边的蒙山去参观晋阳西山大佛。由于早上几个朋友谁也没有因为怕老天下雨打来电话说不去，于是我和妻子只好带着雨具、食品和水上路了，因为事先说好早上8点准时在827路公交汽车站集合前往。

上周末我们几人去了傅山故里（太原市尖草坪区西村），参观了“傅山祠”，对300多年以前山西这位著名的思想家、爱国者、诗人、画家、拳术、医生、道士、孝子，集儒释道智慧与灵气为一身的傅山先生的生平轨迹和社会贡献有了进一步的了解。而且傅山先生的好学、正直、怪才、不畏强势、学什么都要择其精华，做什么都要懂其精髓的做人之道，在我们参观后，在每个人的脑海里面都留下了深刻的印象。

后来，我们在中北大学西边的二龙山上的长廊上坐着闲聊的时候，有一位朋友说，在太原市晋祠北侧的蒙山，有一座1400多年以前的大佛，仅次于乐山大佛的高度，今年已经修饰完毕，据说最近要择日开光，现在还没有正式售门票，引起了我们极大的兴趣。于是，我们几个人又相约好下周末共同前往参观。

我们几个人乘827路公交车到达终点下元车站后，又转乘5路公交车前往罗城。在先后乘车一个半小时以后，我们终于到达了罗城。

从罗城到景区的寺底村还很远，据说足足有六七公里，没有公交车，只有小交通（即私人面的小汽车），每人乘车到达景区五元。于是我们几个人经过和司机几番搞价之后，便挤在一辆小面的汽车里乘车前往。

到景区的路修的挺好，据说是去年刚刚修成的柏油公路。十几分钟后，我们便到达寺底村口。路边立着指路牌，直上是去开化寺和连理塔，右手方向是去大佛那里。我们选择了先上开花寺参观。因为我在来之前就从网上查了一下，大佛景区的景点主要有开化寺、连理塔、晋阳西山大佛、大祭台、蒙山晓月等。

到开化寺的台阶很整齐，比较陡，也是刚修完不久，一口气要爬上去很难。于是我们爬一阵，息一阵。因为是周末，来这里的人很多。再加上学校快要开学了，有很多学生利用开学前最后的这个假日，结伴来这里玩。于是，他们那敏捷的身影，不时地从我们身边穿过。

好在山并不算是很高，爬上几道大长台阶后，我们到达了这座半山腰处的开化寺。

    据说北齐天宝二年（公元551年）文宣帝高洋在晋阳西山凿大岩为大佛，先后历时二十多年。雕凿大佛的同时，文宣帝为了方便远瞻大佛，在大佛往南二里远的地方，修筑寺院，并赐额“开化”，此后并州大岩寺便更名为开化寺，开化寺也由此而闻名。

    开化寺坐西朝东，为三进院，后殿楼阁建筑，宏伟壮观。历史上，开化寺属皇家寺院，是晋阳地区的佛教活动的中心，据说兴盛时期住僧侣达三百余人。不难想象，当年有多少佛教信众僧一步一参拜，登上七十二台阶，来到礼佛台，在此处向着蒙山大佛顶礼膜拜。

    历史上，开化寺曾是佛教净土宗的早期道场，净土宗的昙鸾、道绰两位大师曾先后在此研修和弘扬佛法。按照佛教教义上说，净土宗是以“往生西方极乐净土”为目的的宗派，本宗以观佛、念佛为主要修行方法。净土宗在我国和日本的影响很大，在没发现晋阳西山大佛以前，他们始终把山西交城玄中寺作为净土宗祖的发源地。

    据说开化寺南面的两间窑洞曾为铁佛殿遗址，铁佛殿内原有铁佛两尊，一尊一点七米，一尊一点三米，两尊铁佛于1985年移至太原市双塔寺保存。在北面，现存龙王庙遗址。

    在开化寺的南面是连理塔，据传是北宋淳化元年（公元990年）的建筑。由于两塔基底相连，故称连理塔。连理双塔为砖砌单层两基塔，两塔南北并立，东向，相距三米，南塔额“化身佛舍利塔”，北塔额“定光佛舍利塔”，两塔形制相同，塔平面呈方形，高度均为8米，须弥基座高3.3米。塔身边宽各3米，高2.5米。正面中开青石卷门，隐刻草、花瓣。门楣饰火焰，嵌题额。另三面各辟半开门直棂假窗。塔檐砖叠涩十一层，出檐0.5米，高1米。塔顶层层内收，成方形台座。塔刹呈八角形亭台式，顶部装饰已塌落。据考查，原塔基上砌八角莲瓣三层和小佛龛一层，极顶为八角宝珠，此系由唐到宋的过渡形式，为我国建筑史上极有价值的建筑范例，是太原市现存仅有的“花塔”实例。从宋淳化元年(990)始建，迄今已有1011年的历史，未经重修，是太原市现存最古老之塔。

在连理塔祭坛的东侧，有一棵许愿树，上面挂满了抛上去的长长的红颜色布条，许多青年男女站在树下，正在静静地两手五指并拢合在胸前闭目许愿。（后续）