灵隐寺始建于东晋咸和元年（公元326年），至今已有约1700年的历史，为杭州最早的名刹。开山祖师为西印度僧人慧理禅师。五代吴越王钱镠时，永明延寿大师重兴开拓，曾有九楼、十八阁、七十二殿堂，僧房一千三百间，僧众多达三千余人。南宋宁宗嘉定年间品评江南禅宗“五山十刹”，灵隐寺被评为“五山”之一。清康熙皇帝南巡时，赐名“云林禅寺”。