在中国，十二生肖，又被称作为属相，是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）。与甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸等十天干相配，用以记录年份。

但是，十二生肖并不是我国独有的民俗文化。在中亚大国哈萨克斯坦，十二生肖同样是其自古传承至今的民族传统。

哈萨克斯坦的十二生肖，虽然在表面上与中国的十二生肖颇为相似，但仍有许多不同之处。

中国用天干地支纪年法，将十天支与十二生肖配成六十年，例如甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊戌、甲午、丁酉等等，以表示日月年的终而复始。一个六十年轮转一次，因此，一个六十年又被称为一个甲子。而哈萨克斯坦的生肖纪年法，则是每十二年轮转一次。

哈萨克斯坦邮政在每年3月21日纳乌鲁兹节（哈萨克传统节日，庆祝新春的到来）时，都会发行一套纪念邮票。

在用环形图案表现十二生肖的轮回时，哈萨克斯坦也与中国有着一定的差异。中国的十二生肖环状图一般为顺时针排列，而哈萨克斯坦的十二生肖则是逆时针排列.

另一个区别之处在于：中国的十二生肖所对应的动物是：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪；而哈萨克斯坦的十二生肖则分别是：鼠、牛、雪豹、兔、蜗牛、蛇、马、绵羊、猴、鸡、狗、野猪。

生肖所对应的动物不一样，每种生肖所代表的寓意也就有所差异。在中国龙年的时候，哈萨克斯坦人过蜗牛年，这是因为哈萨克斯坦与大多数西方国家一样，认为龙（尤指西方龙）是邪恶，不吉祥的。

此外，把马年称为“白马年”，也具特殊意义。据史载，哈萨克人流行有数不清的冬不拉曲，其中广为流传的“白马驹”曲子，生动地歌颂了哈萨克巾帼英雄谢盖蒂克英勇抗击准噶尔贵族侵略的悲壮故事。故哈萨克人对白马倍加珍爱。

同样，哈萨克斯坦人认为，兔年和猴年相对“沉重”，愁事多，生产条件不好，灾祸也相对多。而鼠年、羊年和野猪年则相对“喜庆”，好事多，生活较轻松，生产环境相对较好。

关于十二生肖的动物排序，哈萨克斯坦也有其独有的传说故事：相传在很久以前，许多动物聚集在一起，想知道即将到来的年份好坏，于是决定进行一次比赛，看谁先看到新的一年的到来。从此，便以动物看到新年的先后顺序命名年份。骆驼因个子高大，原本最有希望先看到，但老鼠偷偷窜到骆驼耳朵上，最终比别的动物都先看到新年，骆驼便一生气走开了。

因此，哈萨克斯坦人有句谚语：“骆驼个儿虽大，十二属相里却没有它”。