美国是亚洲地区以外最早发行生肖邮票的国家。 

美国邮政总局从1993年中国农历鸡年开始，连续12年，到2004年截至，发行了一整套中国生肖为主题的纪念邮票，

这套生肖邮票出自夏威夷华人设计师李健文一人之手，风格一致采用的是中国民间剪纸造型，整套邮票按年份不同采用红、蓝、紫、橙等明快色调，迎合农历新年欢乐喜庆的氛围。 

等到了2005年，美国邮政把过去12年发行一轮的生肖邮票集中到一起以小全张的形式重新发行。 

不过故事还没有完， 美国邮政局又想出一个变通之道，最后压榨了一下这套生肖票的剩余价值，把生肖票变为普通邮票(Definitive Stamps)。2006年1月，美国邮政又推出单枚邮票面值39美分的新版小全张。 这套以橘红色为背景的生肖邮 票小全张在目前全美最受欢迎的25种邮票中名列第18名，为邮政部门带来至少2亿多美元的收入。 

     中国阴历的十二生肖，能登上美国邮票，有一段曲折的历史。这段历史的肇始者，是生活在美国乔治亚洲的华裔妇女珍·陈。八十年代末，陈女士发起运动，欲使美国政府在邮票上首次彰显华裔美国人。经过多年艰苦的游说，公民邮票顾问委员会终于被说动，决定在1993年（鸡年）发行一张邮票，纪念中国阴历新年。这就是为什么整套十二生肖邮票，不是按中国习惯起于“子鼠”，终于“亥猪”，而是以“酉鸡”始，以“申猴”终。

        公民邮票顾问委员会开始决定只设计发行一张纪念中国阴历新年的邮票，并没有考虑过连续发行十二张。出人意料的是，该张鸡票受到了空前的欢迎。许多人（主要是华人及其他受中国文化影响的亚裔）疯狂购买，并不用来做邮资，而是收藏。对美国邮政部而言，印该票就像是印钱，纯利！由于鸡票的成功，美国邮政部决定发行整个十二生肖系列。每张生肖邮票，仅仅美国国内市场，就给美国邮政部带来几百万美元的利润。每年，美国邮政部还向其他国家（主要是中国）邮政部门出售大量生肖邮票。光中国一个，就叫美国人赚了个肚圆。

        十二生肖系列的成功，给李健文带来了大名，但并没有给他带来直接的大利。整个系列的设计工作，美国邮政部只付给李健文五万美元。比起上亿的利润，五万美元简直就是沧海一粟。不过因为鸡票，李健文一夜之间，名满天下。该名气带来的无形资产，决不是区区五万美元所能衡量的。从美国到中国，李健文所到之处，受到集邮迷的狂热追捧。追星族们争先恐后，想得到他在邮票上的签名。在他的母校之一加州颇莫那学院所在地颇莫那市的一次首发式上，他被数量众多的追星族们追得四处逃避，应接不暇。在1999年于旧金山举行的首发仪式上，一个男邮迷经过千辛万苦，挤到李的面前，祈求签名。在李还没有反应过来前，该邮迷心脏病突然发作，仆倒在地，再也没有醒过来。