北宋名臣包拯,以清廉公正闻名于世,是我国古代杰出的清官代表,官至龙图阁直学士,人称包公、包青天、包黑炭、包龙图。卒赠礼部尚书高职,谥号“孝肃”。在广东端州任官时,曾作《书端州郡斋壁》诗,成为他义正辞严的心志表白:“清心为治本,直道是身谋。秀干终成栋,精钢不作钩。仓充鼠雀喜,草尽兔狐愁。先哲有遗训,毋贻来者羞。”以反腐反庸、铁面无私、清心直道、深察民情为标志的包公精神,既是历史文化遗产,也是社会政治诉求,千百年来跨越时空,传诸久远。
为此,中国邮政定于2015年8月8日发行2015-16《包公》特种邮票一套2枚加小型张1枚,图案分别为《包公掷砚》、《包公断案》和《包公像》,同时发行小型张丝绸四连张一种,以此弘扬“公明廉威,勤政为民”的时代强音。这套邮票的设计者陈全胜采用工笔人物表现手法,于细微处表现人物性格,笔力深厚、构图考究。
第1图:包公掷砚
包公清廉一生,邮票中选取的是著名的“掷端砚”故事,以表现他清心直道的清廉美德。
广东端州出产一种石头,当地官府命百姓用此石制作质地优良的宝砚,进贡皇帝和权贵。包公任端州知府时,不仅不允许下属索要一方宝砚,同时还上奏宋仁宗,减少宝砚的进贡数量,从而减轻了百姓负担。在包公调离此地时,当地百姓悄悄将一方宝砚放进他的箱子里,只有其下属包兴看到。包公所乘之船刚行不远,突然雷鸣电闪、风雨大作。包公起身问:“谁拿了端砚?”包兴讲出实情。包公取出端砚,随手丢落江中。风雨雷电随之嘎然而止,空中云开日现。
第2图:铡美案
包公一生断案无数、执法如山,邮票中选取的是著名的“铡美案”故事,集中体现了他铁面无私的公正品质。
陈世美虽家境贫寒,却与妻子秦香莲恩爱和谐。十年苦读的陈世美进京赶考,中状元后被宋仁宗招为驸马。秦香莲久无音讯,携子上京寻夫,但陈世美不肯与其相认,并派韩琪半夜追杀。韩琪不忍下手,以自尽求义,秦香莲反被误为凶手入狱。在陈世美的授意下,秦香莲被发配边疆,半途中官差奉命杀她,幸为展昭所救。
展昭至陈世美家乡寻得人证祺家夫妇,半途上祺大娘死于杀手刀下。包公找得人证物证,欲定驸马之罪。公主与太后皆赶至阻挡,但包公终将陈世美送上了龙头铡。

小型张:包公像
包公自幼苦读,后世将他奉为神明,认为是文曲星转世。小型张表现了他身着官服、秉烛夜读的情景,旁边绘有象征着严明断案的升堂鼓,由此塑造出一个勤政为民的包公形象。