安德烈·维萨里（AndreasVesalius，1514至1564年）生于尼德兰布鲁塞尔的一个医学世家。

　　17岁那年，维萨里去了布拉班特省的城市卢万，进了创办于1425年的比利时第一所大学卢万大学，然后去巴黎大学学医。巴黎虽然受到欧洲文艺复兴运动的冲击，出现新思潮，但是旧传统的影响仍旧很深。

　　一间教堂式的课堂，教授端坐在高坛上，面对坐在下面长凳子上的学生，朗读加伦的教材，一个字也不加改动。作为实例，由从事外科的理发师或刽子手来解剖狗或者猴子来类推人类的躯体。维萨里每次参加听这种解剖课时，都觉得在如此荒谬的场合里，学生所能获得的教益，“还不及卖肉的屠夫可能教给医生的”。

　　1536年，维萨里22岁，应邀协助一位教授编一本根据加伦解剖学摘要的书，这使他有机会对加伦的解剖学作再一次的全面检验。在此前后，加伦常去坟地寻觅人的零碎骨头，带回家里，蒙起眼睛，或者在黑夜里估摸辨别，使自己眼睛不看也能摸得出骨头所属的部位。他比较加伦的描述和真实的人体骨骼后，更加相信加伦对人体构造根本不了解。他深感加伦的错误对后世的影响实在太大了，不能再这样模糊下去了。

　　维萨里实在是通过异常艰苦的代价，才获得这一深切的感受和知识的。

　　在卢万和巴黎期间，不论是酷热的夏日，还是严寒的冬天，维萨里经常与二三个学生一起，在深夜里偷偷来到城市的郊外，寻找荒芜的坟茔和无主的墓地，然后掘开这荒冢，盗取坟内的残骨；或者趁更深人静之际，独个儿出去，把绞刑架上已经腐烂不堪、发出恶臭的尸体放下来，割下有用的肢体，包起来藏在大衣里面带回家，然后彻夜工作，研究人体秘密。

　　维萨里就这样，将一块一块的尸骨积了起来，凑成一副完整的人体骨骼，加上另一副猿猴的骨骼可以用来作为比较，决心据此编写出一部不同于加伦传统的全新的解剖学教材。

　　维萨里的这部著作———《人体构造》（DeHumanisCorporisFabrica）于1543年完成，这年他28岁，由出版家、他亲密的朋友约翰内斯·奥坡瑞努斯同年在瑞士的巴塞尔出版。1565年，《人体构造》印了第二版，不到半个世纪，此书已经被人们普遍所接受，成为欧洲医科学校的通用教材。

安德烈·维萨里是比利时的医生、伟大的生物学家、近代人体解剖学的创始人。

安德烈·维萨里于1515年1月1日生于布鲁塞尔的一个医学世家。他的曾祖、祖父、父亲都是宫廷御医，家中收藏了大量有关医学方面的书籍。维萨里幼年时代就喜欢读这些书，从这些书中他受到许多启发，并立下了当一个医生的志向。维萨里在青年时代求学于法国巴黎大学。但是，处在欧洲文艺复兴的高潮时期的巴黎大学的医学教育十分落后，将盖仑的著作仍被奉为经典，宗教思想依旧统治着医学界。年轻的维萨里对这种现象极为不满。由于他勤奋好学，在自学过程中掌握了一定的解剖学知识，也积累了一些这方面的经验，所以他曾一针见血地指出盖仑解剖学中的错误和教学过程中的弊病，并决心改变这种现象，纠正盖仑解剖学中的错误观点。于是，他就挺身而出，亲自动手做解剖实验。他的行动，得到了同学们的赞扬和支持。当时和他一起做实验的还有他的同学塞尔维特。他们经常用解剖过程中的事实材料针结盖仑的某些错误观点展开争论，并给予纠正。

维萨里的这种唯物主义的治学方法和解剖学的成就，触犯了旧的传统观念，冲击了校方的陈规戒律，引起了守旧派的仇恨和攻击。学校当局不但不批准他考取学位，而且还将他开除了学籍，维萨里被迫离开了巴黎。后来，他在威尼斯共和国帕都瓦大学任教，并于1537年12月6日获得博士学位。在任教期间，维萨里继续利用讲课的机会进行尸体解剖，并进行活体解剖教学，吸引了大批的学生。在那里，他充分利用学校的有利条件，继续进行解剖学研究。

业余时间，维萨里开始写作计划已久的一部人体解剖学专著。经过五年的努力，1543年，年仅28岁的维萨里终于完成了按骨骼、肌腱、神经等几大系统描述的巨著《人体机构》。在这部伟大的著作中，维萨里冲破了以盖仑为代表的旧权威们臆测的解剖学理论，以大量、丰富的解剖实践资料，对人体的结构进行了精确的描述。他在书中写道：解剖学应该研究活的、而不是死的结构。人体的所有器官、骨骼、肌肉、血管和神经都是密切相互联系的，每一部分都是有活力的组织单位。这部著作的出版，澄清了盖仑学派主观臆测的种种错误，从而使解剖学步入了正轨。可以说，《人体机构》一书是科学的解剖学建立的重要标志。

维萨里这种勇于实践、寻求真理的精神和他这本书的发表引起了当时的解剖学家和医生们的震惊。受到当时教会的无情打击和迫害。 在这样恶劣的情况下，维萨里不得不在《人体结构》一书出版的第二年，也就是在1544年，愤然离开帕都瓦，来到西班牙，担任了国王查理第五的御医，也从此中断了对解剖学的研究。在西班牙，他度过了比较安宁的二十个年头。

尽管如此，教会的魔爪仍不肯放过他。有一次，他为西班牙的一位贵族做验尸解剖，当剖开胸膛时，监视官说心脏还在跳动，便以此为借口，诬陷维萨里用活人做解剖。宗教裁判所便趁此机会提起公诉，最后判了维萨里死罪。由于国王菲力普出面干预，才免于死罪，改判往耶路撒冷朝圣了结此案。但在归航途中，航船在希腊的扎金索斯岛遇险，维萨里不幸身亡。

人体解剖学的创始人安德烈·维萨里就这样悲惨地结束了科学家伟大的一生，年仅50岁。