19日上午10点30分，“向阳红09”船搭载“蛟龙号”载人潜水器返回江阴，停靠苏南国际码头。至此，历时102天的“蛟龙号”首个试验性应用航次任务圆满结束。

“蛟龙号”由位于无锡的中船重工集团702所研制。此次试验性应用航次分3个航段：先在南海进行长基线定位系统的功能试验；再到东北太平洋中国大洋协会多金属结核勘探合同区，开展近底生物调查、地质取样、海底摄像及海底沉积物剂量反应试验；最后，在西太平洋中国大洋协会富钴结壳申请区，进行近底测量和取样，获取海山区环境参数。整个航次21次下潜，取得丰硕成果，为深海科研提供大量视像、样品资料。

国内10位科学家成为“蛟龙号”的首批乘客。他们亲临深海，带回海参、海葵等71种共390只生物、161枚结核、8块结壳、32块岩石和180公斤沉积物等样品。第二、第三航段科考首席科学家王春生说，以前科学家用拖网获取生物样品，样品多不完整。此次科考他3次下潜，最大下潜深度5268米，看到很多海洋生物。国家海洋局第二海洋研究所博士后唐立梅表示，此次下潜获得的海底样品，超过之前10多年的积累。借助“蛟龙号”，她爬了海山，取得12件样品，一路与珊瑚、鱼虾同行。