湖是城市的眼睛。城市是湖的灵魂。

    常德市城东的柳叶湖就是这样的明眸。随着城市的不断扩张和人们对健康、低碳生活的追求，越来越多的常德人这样坚定着对柳叶湖的认识。其实，不仅是生活在常德城里的人们，那些慕名来常德的或游客、或过客，只要到过这湖边的，大抵都会啧啧地羡慕常德人，羡慕常德这座“桃花源里的城市”。

    我就居住在柳叶湖附近，快五年了，但真正深入柳叶湖的次数却是屈指。

    这天晚上，我在小区漫无目的地闲逛。有同事说散步去吧。我问去那里，他说“柳叶湖”。

    坐上车只几分钟便来到了湖边的共和酒店。同事告诉我，从这里到湖边，沿着湖边游道走到湘北干线的泉水桥，然后原路返回，大约六七公里的路程。

    这可是个挑战。离开城区下县局工作之后，原先坚持参加的登山活动就终止了。据说当年的登协（又谓之爬协）已经发展壮大了，成为了蹬协（骑自行车），不时还在周末打上背包、帐篷，男男女女组织搞些野外露营的活动，躲进荒芜人烟的小溪沟边，看一夜的星星，听一夜的虫鸣，与大自然来一次彻底的亲密接触，活动开展得煞是惬意。偶尔让我也会在心里暗生几份羡慕。

    时间将近晚上八点，正是柳叶湖消闲的好时候。五颜六色的地灯、柱灯，以及远处湖心岛上的三束射灯，将柳叶湖烘托得更加妩媚。岸边遍植垂柳，柳枝低垂，晚风拂过，羞涩地摆动，恍如少女头上的长辫，被心上的人儿在轻轻地抚弄着、欣赏着。湖水轻轻地拍打着堤岸，象母亲拍打着孩子般轻轻，仔细地谛听，仿佛夹带着孩子梦中的呢喃，也或是母亲哄着孩子睡觉时的浅唱低呤。

    临湖的围栏上，不时可见情侣在倾心耳语，正应证了“月上柳梢头，人约黄昏后”。此情此景虽不如黄浦江岸边“情侣墙”那么的壮观，但其中氤氲的意境却胜过黄浦江百倍千倍。

    时近中秋。一轮幽黄的上弦月静静地挂在天幕上。湖面上晚风送来的断断续续的声音告诉我们，游船仍在营业。这是多么浪漫的一种情调啊，招一叶乌蓬，摇到湖心，头顶清风明月，耳伴湖水呢喃，向前隐隐约约，回首霓虹闪烁。两个人，哪怕是一个人，就这样地什么也不想，任小舟率性漂泊。

    许是近日秋燥，游道上同我们一样走步锻炼的人并不多。我们走步的速度不是很快，偶尔也作些交流，但更多的时候，只是静静地向前走，默默地感受着柳叶湖的夜。

    哪一次到柳叶湖来，都没有这么认真地观察过、感受过这座中国第一大城市湖泊的美丽和魅力。今夜，走在修整得非常完美的湖边游道上，才发现昔日略显单调的柳叶湖如今不仅风光旖旎，而且通过挖掘柳叶湖畔的历史人文，湖被赋予了丰富的文化内涵。柳叶湖不再是邻家有女初长成了，已凸显出成熟少女独有的绰约风姿。

    你看，前头岸边的柳树丛中，一座玲珑剔透的楼阁夺入眼帘，这座古朴典雅却大气的楼阁谓之司马楼，湖边矗立起的是刘禹锡铜像。刘禹锡曾被贬到朗州（即今天的常德），做过八年朗州司马。在美丽如画的柳叶湖畔，写下了“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄”的田园诗章。其实，在柳叶湖的历史长廊里，还有吟唱沅澧的楚国诗人屈原，有平息“蛮夷”的东汉武将梁松，有威震动听的宋代农民起义领袖杨幺、钟相，有为民请命、冒死切谏的“神君”卿龙鹰……。

    据考古工作者考证，柳叶湖的祖先，早在7000年以前就在这湖光水色美如画的环境里躬耕劳作，繁衍生息。她的周围，流传着很多传说，留下了不少名胜古迹。在白鹤山，有白鹤山传说；红岩嘴，有王真在仙人洞与神仙的故事；花山，有刘海砍樵的故事；湖周围有不少寺庙以及月亮山、烂船洲、归老桥、舞剑坪、镇妖塔等遗址，无不记载着一个个引人入胜的故事。

    我还知道，沿柳叶湖湖堤，将修筑一条环湖马拉松跑道。到那个时候，美丽的柳叶湖畔不单见证浪漫的爱情，还将上演激烈的马拉松赛。那些参加马拉松比赛的选手，将一边欣赏柳叶湖的美景，一边在美景中运动，其情其景，我想定会有景从身边过，人在景中游的感觉。