靳羽西这个名字，直接的意思就是飞向西方。羽，即羽翼、翅膀、飞翔，西即西方。事实正是如此，靳羽西做得最多最成功的事情，就是架起东西方交流之桥。

靳羽西女士生于桂林，父亲是岭南派一位名画家，后来全家定居香港。

靳羽西四岁开始学习芭蕾和钢琴，许多年来，羽西每天都是从早到晚苦练8小时钢琴。当她从杨伯翰大学获得音乐硕士学位之后，她做出了一个改变她一生的重大决定：“我认为我决不可能成为鲁宾斯坦第二，既然你无法成为最好的，为什么还要去做它呢？”靳羽西将她的精力集中到另一件她热爱的事情上：架起东西方交流之桥。

靳羽西和妹妹一道移民纽约，并开始了中美进出口贸易。

不久，她主动到曼哈顿当地一家有线电视台主持中英文电视节目。接着，靳羽西电视制作公司制作了它第一档重要的电视节目《看东方》。靳羽西曾受美国公众电视网邀请，主持现场直播中华人民共和国35周年庆典。1985年，靳羽西受中国政府邀请制作了《世界各地》节目，随后又制作了精彩的电视系列节目《羽西的世界》，向中国观众介绍国际流行生活方式和最新潮流。她还为中央电视台深受欢迎的女性栏目《半边天》提供节目，反映美国社会。

1992年，靳羽西开始实现她的另一个梦想，成立了靳羽西化妆品公司，帮助亚洲女性树立美的自信。

2000年，上海市政府为了奖励靳羽西对上海经济建设和社会发展做出的杰出贡献，特授予她声望卓著的白玉兰奖。