“捶楚交下”是“手捶棍打”吗

◆汪明远

    阎崇年先生在《明亡清兴六十年》下册第34页写道：

    当时巡抚毕自肃银库里没有银子，一时难以筹措。哗变官兵，情绪激烈，局面失控，“捶楚交下”，手捶棍打。毕自肃满脸流血，伤势严重。

    阎先生把“捶楚交下”解释为“手捶棍打”，让人不敢苟同。

    “捶楚”指以杖击，以鞭打。古代也指刑罚。“捶”有动词义，《说文解字》说“捶”是“以杖击也”。又有名词义，通“箠”，即马杖、马鞭。“楚”，指荆条。《说文解字》说“楚”是“丛木。一名荆也”。此物即《将相和》中的廉颇老将军向蔺相如请罪时身上背着的刑具。

    “捶楚交下”强调的是手中有刑具，就是既用马鞭抽，又用荆条打，共同使用，打得人皮开肉绽。“棍打”是用棍子打，和“捶楚交下”还比较接近。但“手捶”是用手捶打，手中空空如也，这就和“捶楚交下”相差颇远了。