◆史子伟

    电视机荧屏的长度计量单位，不是毫米（mm），就是厘米（cm），而商家往往把它折合成“吋”，如“52吋”“48吋”。“吋”是长度计量单位英寸的旧译名用字。

    英寸，英文写作inch，缩写为in。1英寸相当于大拇指第一节的长度。14世纪时，英王爱德华二世颁布了“标准合法英寸”，规定从大麦穗中选择三粒最大的麦粒依次排成一行的长度为1英寸，约合25.4毫米。

    当“英寸”引入我国时，翻译用的字便是“吋”，以区别于我国原有的市制“寸”。这个“吋”字古已有之，读音为dǒu，意思是呵叱声，故其字从口。作译名用字时，可以读cùn（寸），也可读yīngcùn（英寸）。它和呎、哩等字构成了长度译名用字系列。吋、呎、哩，都可以一字读两音，这就留下了言文不对应的尴尬。

    电视机用“吋”作长度计量单位，这是不合法的。首先不合计量法，因为“吋”不是我国的法定计量单位；其次不合有关用字规定，早在1977年7月20日，中国文字改革委员会、国家标准计量局曾联合发出《关于部分计量单位名称统一用字的通知》，淘汰了20个旧的译名用字，“吋”字正是其中的一个。这就是说，即使要用非法定计量单位，也必须用“英寸”而不是已经淘汰了的“吋”。