这些年，我很少读现代汉语作品。文笔清通的实在不多。

在图书馆里，借了几本清代史料笔记系列。今天翻了翻《艺风堂杂钞》。作者缪荃孙（1844--1919），中国图书馆学的奠基人。

中华书局的这套清代史料笔记，我以前读过好几本。相对而言，这一本严谨有余，雅趣不足。惟谈和珅的一章，较多八卦，很对我的胃口。

和珅在乾隆后期权倾一时，富可敌国。嘉庆登基，等到乾隆归天，遂将和珅赐死，家产抄没。荣华富贵，风流云散。

这个大贪官，出身贫寒，凭着过人的才干和勤奋，一步登天，不仅封侯拜相，还以敏锐的商业头脑，成为18世纪的世界首富。

按现代汉语语境，和坤如果上了新闻联播，关键词便是“出身贫寒、农民的儿子、抵御不住诱惑，辜负了党和人民的培养”云云。

读历史，在在都是现实。一叹。

和珅下狱后，作诗道，

“......百年原是梦，

卅十载枉劳神......

对景伤前事，

怀才误此身！”

古代贪官，比现代贪官多了不少风骨和才情。和珅没有痛哭流涕地写什么“辜负了朝廷的培养”，而是心有不甘，只惋惜自己木秀于林，时运不济。

缪荃孙这本书的史料价值，在于转述了行刑官耆英（1878--1858，《南京条约》的签订者）对和珅从容赴死的描述：

“和相谢恩后，仰视天，俯视地，叹曰：‘我是个痴人’。”

想象当时的场景。官至丞相，其商业帝国做到与英国东印度公司相往来，几百年前的跨国企业巨头，世界首富。再想象一下，如果马云同时兼任中国的总理？和珅当年就是这么个范儿，还有过之而无不及。

就这么个大亨，最终落到凌迟处理，缓为赐死。一尺白绫面前，俯仰天地，叹道，我真是个傻子啊。

和珅死后，行刑官在他的衣带间发现一首绝命诗，

“五十年前幻梦真，

今朝撒手撇红尘。

他时睢口安澜日，

记取香烟是后身。” 

此诗后两句，是指当年黄河在河南睢口决口，合拢尚待时日。通俗一点讲，大意就是，过几十年，我还是一条好汉。

和珅的这首绝命诗，寄托来世，气概非凡，可惜一语中谶。腐坏的制度，让饱富才华，本该有所建树的官员，一个个前赴后继，飞黄腾达后，身败名裂，迄今不绝。

明清史料笔记里的香艳部分，向来是我的最爱。此书在和坤章节里，点到即止，又另章详述，一致款曲。

和珅被赐自缢后，小妾吴氏，亦赋诗投缳而死。这个吴氏，本是一苏州歌妓，15岁被当时的苏州知府（相当于市长）王亶望买去当妾。后来王亶望在浙江巡抚（相当于省委书记）任上因贪腐被诛死。吴氏被马仔献给和珅当小妾。

这种史迹，亦有现实的映照。再容我一叹。

当年那巡抚得了小妾后，诗兴大发，写了一句联句诗，“色即是空空即是色，卿须怜我我怜卿。”于是给小妾取名吴怜卿。

和珅死后，吴怜卿作诗自悼，凡八首，语极幽怨。除了吴怜卿，和珅的另外两个小妾也要么自缢，要么坠楼殉情，香消玉殒。其中一位也遗有情诗几句如下：

“坠楼空有偕亡志，

望阙难陈替死书。

白练一条君自了，

愁肠万缕妾如何！”

在现代汉语语境下，如此的缠绵悱恻，一定会沦为“生活腐化堕落，长期与多名女性保持不正当关系”这样的铿锵无趣的词句。

现代汉语之堕落，怎堪我一叹再叹。

文人端木鹤田，事后有诗曰：

“籍没唐元载，

风光安在哉？ 

黄金成笑柄，

红粉化愁台。 ” 

唐元载是唐朝宰相，因贪污丧命。和珅风光一时，最终金钱美色灰飞烟灭。历史，就这么冷冷地看着。

这首诗最后一句云，“人间无一恸，怜色不怜才。” 

的确，我读和珅的八卦，只觉红颜可怜，以及当代贪官之猥琐，更觉中纪委的通报文字，面目可憎。