读《红雨：一个中国县域七个世纪的暴力史》，人大出版社。作者是汉学家罗威廉。

去年就听闻此书，一直未读。此书的重要性，在于史学上的另辟蹊径、信息量，以及现实意义。至于阅读上的文字快乐，并不多。迅速一览而过。

作为湖北人，麻城是听说过的一个地名。好在书中的其他地名，还算很熟悉、亲切，应该比别省份的读者，有背景上的优势。

描述麻城自元朝起的七百年暴力史，应该是中国农村另一面的缩影。几百年来，中国农村的主流历史，是广大农村士绅阶层维持的儒家耕读文明。可惜，几千年文明，却被偏远县域民风剽悍的农民所打断。

从明朝开始，中华文明中心逐渐转移至江南富庶之地，也就是江浙一带。诗书大家蔚然成风。清末的太平天国，以及后来的日本侵华所中断了文明进程。抗战结束，又陷入争夺政权的内战。最终，还是暴力占了上风。

读中国近代史，反观现实，总是痛心疾首。现在还在提倡枪杆子、刀把子。这种崇尚暴力的文化，把中国文明拖后了几十年。

当下的社会，通过枪杆子暴力所维持的稳定，永远属于落后的文明。