读The Diary of a Nobody，中文译名是《小人物日记》。此书不属于英国文学，却有着文学的效果。作者格罗史密斯兄弟是喜剧演员，记述伦敦中年古板小职员的日常生活。小职员的自负、虚荣、琐碎，惟妙惟肖。

钱钟书当年颇推崇此书，“叹为奇书”。日记体文字，读起来轻松随意，有英国式幽默点缀其间。英式幽默，不像美式笑话那样令人捧腹，是一种欣然有会于心，不经意间，就让你“哧”地轻声一笑。

打个比方，美式幽默，就像陈佩斯的小品，以夸张动作、滑稽扮相迎合观众；而英式幽默，善于自嘲与反讽，又拐弯抹角，如钱钟书的《围城》那样，含而不露，回味深长。

我有时看BBC4的脱口秀，见演员喋喋不休，不动声色，观众却前仰后合。大部分包袱我都听不懂，云里雾里。真是摸不透英国人。