最近读的两本英文书，风牛马不相及。一本是小布什刚出的自传，decision points，一本是英国历史学家吉朋写的the decline and fall of the Roman Empire。两本书的内容相差两千年，交叉地读，也别有意趣。

小布什的书，若在国内，我肯定不会去读。首先译本肯定有删节，二是我不会去读译本。英国的书店，没做什么宣传，只摆在显著位置。我犹豫了一下，想到布什当政时期，国际事件频发，当一段历史来读，也挺好。

以前对小布什印象不佳，感觉笨笨的。读了前面几章后，有了全新的认识。尽管是在往脸上贴金，至少很有生活情趣，真实坦诚，还颇具幽默感。一个父亲也是总统的美国总统，一定会有其过人之处。几个章节看下来，然。

居然有这么一个细节。小布什在耶鲁读书时，一次在一场校际比赛中，头脑发热，举止失当，被带进警车。这时，一位耶鲁同学也挤了进来，陪他去警局。多年后，布什任命这位同学为驻格林纳达大使。想起了老俞经常调侃的新东方轶事，包凡一在大学里把下铺让给他，后来老俞让他当了副校长。同出一辙。

读吉朋的书，是多年愿望。赞誉之词听得太多，尤其是民国时期一些大师，对吉朋的英文文笔推崇备至。我以前一直不敢捧读，那十八世纪的英文，需要静下来细品，才能读得进去。此番阅读，只是巧合。我在书店里，见这一千多页的大部头经典，只折合人民币四十元，当即便买了下来。

平铺直叙中，不经意来那么几句挖苦，那英国式的居高临下的揶揄，也是妙趣横生。我耐着性子，读两千年前，古罗马军队步兵和骑兵方队的阵型，又交叉地去读911后愁云密布的小布什，时空交错里，不知所终。