《左传》记载：“炎帝氏以火纪，故为火师而火名。”《白虎通论》曰：“炎帝者，太阳也。” 这两则记载说，炎帝作为一个氏族，其族徽是火、是太阳。故此，凡火纹、太阳纹均可以与炎帝联系起来。考古遗址中发现的火纹、太阳纹很多，但是，最具有标识学意义的火纹、太阳纹属于大汶口文化遗址。

        大汶口遗址位于山东省泰安市大汶口镇，总面积82.5万平方米，发现于1959年，经过数十年的多次发掘，考古学成果累累，其最大成果就是太阳纹的出土和发现。该太阳纹标识一是多，二是极具标识学意义。就标识学而言，将大汶口遗址认知为炎帝氏时代是十分准确的。考古学专家检测该遗址距今6400年至4500年。

       《国语-晋语》曰：“昔少典娶于有蟜氏，生黄帝、炎帝。黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。”两人既然为兄弟关系，两人的生活年代就不会相差太大。黄帝研究发现黄帝时代属于仰韶文化史家类型，而史家类型距今为6300年至6000年，科学技术测年证明两者生存年代与古籍记载相符。所以，大汶口文化早期就是炎帝时代，距今6400年上下。

       另据大汶口遗址考古专家说，大汶口遗址文化源于仰韶文化，这不仅与《国语》记载吻合，还与古籍《竹书纪年》记载的炎帝“居陈，迁曲阜”相符。这里的“陈”，应该是陕西的宝鸡地区。

       《国语》曰：“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成。成而异德。故黄帝为姬，炎帝为姜。”黄帝、炎帝的不同姓氏是由于“异德”所造成的，研究大汶口遗址文化和史家类型遗址文化，可以看出炎帝、黄帝“异德”的端倪，古籍说炎帝尚俭，大汶口墓葬随葬品与史家类型墓葬随葬品相比，就寒酸的多。尤其是玉器，大汶口遗址早期就很少，而红山遗址就多得惊人。玉器是当时典型的奢侈品。附大汶口遗址彩陶太阳纹。

三、共工氏年代。

       《左传》曰：“共工氏以水纪，故为水师而水名。”古籍记载的中国上古氏族至少有二十余家，而《左传》记载有族徽标识的只有五家，五家中有共工氏，可见上古时期的共工氏是一个重要的历史节点。古籍《通鉴外纪》认为共工是三皇之一，与伏羲、神农并列。《山海经》也多次记载了共工，非常具有历史价值。故此，考识共工氏意义非凡。

       与共工氏“水纪”吻合的遗址是马家窑文化。该遗址位于甘肃省临洮县马家窑村，距今5700年，历时1000年。文化范围在甘肃、青海、四川、陕西一带。

       《山海经-大荒西经》记载：“西北海之外，大荒之隅，有山而不合，名不周负子。---有禹攻共工国山。”这则记载表明了三件史实：1.共工、大禹都是西部人。2.共工、大禹是同时代人。3.两家发生过冲突。

       《山海经-大荒北经》记载：“禹湮洪水，杀相柳。”相柳是共工的大臣，大臣都被杀了，共工一朝可能败于大禹。在上古史中，大禹算是“近代”了，有古籍将共工氏列入三皇，应该欠妥。附马家窑彩陶水纹。

四、大皞氏时代。

       《左传》记载：“大皞氏以龙纪，故为龙师而龙名。”大皞氏即伏羲氏，大皞的名称记载于先秦，秦汉后，伏羲名称流行至今。名字变化很大，但龙纪族徽却始终不变，最鲜明的“龙纪”莫过于查海遗址了。

       查海遗址位于辽宁省阜新市查海村，1982年发现，经过几十年七次发掘，成果显赫。除发现了房址、陶器、石器、玉器等珍稀文物外，最惊世骇俗的发现就是那条长达19,7米的石塑龙了。各种迹象表明，此龙极具标识学意义。为什么将其与大皞氏联系起来呢？《山海经》曰：“（九丘）大皞爰过，黄帝所为。”九州的开创者是大皞，继承者是黄帝。开疆拓土需要标识（族徽）证明，龙（纪）标识出现了，土地上需要，就在土地上摆塑；用具上需要，就在用具上刻画，查海遗址陶器上刻画龙纹。查海遗址距今8000年。

       学界一般将大地湾遗址与大皞联系起来，大地湾遗址有没有龙标识就成为关键证据，专家发现在一件陶器上，刻画几种动物纹饰，有龙纹，或者这种组合纹就是龙纹。组合者，融合也。伏羲与女娲是融合，伏羲氏与女娲氏也是融合，由族内婚到族外婚更是融合。应该说大皞的龙纪就是时代的必然产物。大地湾遗址距今8000年。附查海遗址龙纹陶片。

五、少皞时代。

       《左传》记载：“我高祖少皞挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。”说此话的人叫郯子，是春秋时期郯国国君，也是孔子的老师。郯国在今天山东省郯城县。郯子的博学不仅使孔子赞叹不已，也使中国历史学受益匪浅，仅其关于“纪”的教诲，就是中国历史学考证的不二法宝。

       按《世本》：“少昊，黄帝之子，代黄帝而有天下，号曰金天氏。”按出土纹饰，凤鸟纹比比皆是，比较突出的有庙底沟彩陶鸟纹、马家窑彩陶鸟纹、红山玉器鸟形、凌家滩玉器鸟形以及良渚玉器鸟形，以上鸟纹或鸟形，最具有标识学特性的鸟纹是良渚遗址玉器鸟纹。良渚遗址距今5300年。

       黄帝之子少皞的距今5300年与黄帝的距今6300年，显然是说不过去的，父子关系怎么说也不可能超过一千年啊。怎么理解这个“鸿沟”呢？笔者是:1.少皞既是一个叫挚的首领，也是一个氏族，这个氏族文化传承了好多年。2.鸟纹饰在不断变化，或简，或繁；或具象，或抽象；或低级，或高级，良渚遗址鸟纹达到高峰。所以，少皞时代就是良渚文化时代，良渚文化遗址就是少皞文化遗址。附良渚遗址玉器鸟纹

       小结。1.从古籍角度看，三皇五帝历史是确实存在，它就是中国历史的源头，就是中国文明史的滥觞。2.三皇五帝不是一个确数，而是一个概数，中国的文明史既是三皇五帝创造的，也是其他多个先祖创造的，三皇五帝包含一二十个先祖或氏族。3.《左传》的标识学为中国历史提供了一个千真万确的历史坐标，说千真万确就是这些标识在遗址中均有发现和出土。4.出土的标识复杂、多样、跨度大，证明三皇五帝的文化既独立，又融合，又发展。5.完全可以将《左传》记载的“五纪”作为三皇五帝的时代标识，经各个遗址证明，其早晚年代就是：

       大皞（伏羲）的龙时代，距今8000年；

       炎帝的火时代，距今6400年；

       黄帝的云时代，距今6300年；

       共工的水时代，距今5700年；

       少皞的凤鸟时代，距今5300年。

6.大皞时代与炎黄时代的时间跨度较大，约1600年，如何理解此现象呢？古籍是有明确记载的，伏羲之后，是女娲氏，沿袭伏羲文化十多世。《三皇本纪》记载：“女娲氏亦风姓，蛇身人首。有神圣之德，代宓牺立。---盖宓牺之后，已经数世。”《山海经-大荒西经》曰：“有神十人，名曰女娲之肠。”这里的十人，可以理解为十个氏族。《帝王世纪》曰：“凡女娲氏、大庭氏、柏皇氏、中央氏、栗陆氏、骊连氏、赫胥氏、尊卢氏、浑混氏、昊英氏、有巢氏、朱襄氏、葛天氏、阴康氏、无怀氏十五世，皆袭庖牺制度。”遗址发现与古籍记载不谋而合。二重证据法使中国上古史更明晰、更具体、更可靠，更真实。