老子说：水造福滋养万物，却不与万物争高下，这才是最为谦虚的美德。江海之所以能够成为一切河流的归宿，是因为他善于处在下游的位置上，所以成为百谷王。世界上最柔的东西莫过于水，然而它却能穿透最为坚硬的东西，没有什么能超过它。例如滴水穿石，这就是“柔德”所在。有道是鲜花如铁，宝剑如棉，弱能胜强，柔可克刚。不见其形者，方能进入无缝隙的东西中去，由此我们知道了“不言”的教导和“无为”的好处。