更多选择不等于更多标准

丹麦哲学家布里丹曾写过一则寓言：有头毛驴，在干枯的草原上极为幸运地找到两堆草，由于不知道先吃哪一堆好，结果在无限的选择和徘徊中饿死了。这被称为“布里丹效应”。

这个寓言多年来一直是针对人类的选择而言的，即面对多种选择，人们往往无从选择。但我现在看它，心境已完全不一样，社会发展到现在，物质生活极为丰富，人的自由度也大了许多，已经到了可以有更多选择，追求更多选择的时代。以上面的寓言为例，在仅有的两堆草里选，而且是在此后也不知道哪里还有草的情况下，这不叫选择，更不是我们现在所说的更多选择。反而更像标准之选，是只能二取一的抉择，非左即右，非生即死。

什么是更多选择呢，我认为应该像大型超市，即使是最普通的商品，超市也会摆满货架，琳琅满目，比如牛奶，有众多品牌、众多类型的口味和包装，每个人都可以根据自己的偏好进行选择。但这种选择是建立在统一的牛奶标准之上的，因为标准统一，我们需要考虑的只是自己的偏好，也可以在众多选择中放任自己的偏好，还可以随时改变自己的偏好，正是在这种种偏好的满足下，我们才成就了“我们决定自己的口袋，我们决定我们的购物篮”的“上帝”之感。假设牛奶的标准不一致，我们才真会感到无所适从。可以说，多个标准往往会让我们无从选择，反而限制了我们选择的自由。我曾举过手机充电器的例子，每个厂家都有自己的充电器标准，甚至每个型号都有自己的充电器标准，我们又何曾多了更多选择。

多标准不仅会限制我们的选择，在很多时候，还可能造成极大的危害。因为多标准而造成的教训有很多，比如：

1904年的巴尔的摩火灾，因每个城市的水管标准都不同，所以从别的城市赶来救援的消防队员只能望“火”兴叹，最终80个街区被烧为平地。

同样在美国，据说铁路规格不同是美国南部输掉美国南北战争的重要原因之一。

近期的教训也有，因为测量单位英式与公制的区别，美国航空局曾丢失了一个价值1.25亿美元的火星轨道飞行器。

在我国，以办公软件为例，多年来，封闭文档格式的存在严重阻碍了各中文办公软件之间的文档互通，用户几乎是别无选择地被长期锁定在某一软件上。这不仅不利于国产软件的发展，对于用户本身来说，长期被锁定一家软件会对文档的长期保存带来极大隐患。正因为如此，制定统一的中文文档格式国家标准UOF成为我们共同的诉求。

我一直坚持这样的观点，更多的选择应建立在统一的开放的标准基础之上。以UOF为例，UOF作为统一的开放的中文文档格式，可以真正实现不同办公软件之间文档的兼容和互换，帮助用户逐渐摆脱对单一产品的依赖，确保文档信息的持久生命力。UOF独立于具体的操作系统、独立于具体的办公软件产品，也独立于具体的开发语言和运行环境。依据该标准，任何厂商都可以开发符合标准的办公软件和应用系统，现有的文档格式可以和UOF进行转换，从而实现文档的互通和互操作。这将极大丰富用户对办公软件的选择余地。

但我们也清楚看到，直至目前为止，文档格式标准之争还未终结，多标准有益论的论调时有出现。这其中的谬误我曾经在众多的场合进行过分析和批判，可以肯定地说，永不可能出现多种标准的长期并存，多标准最终损害的是用户选择的自由和权利。多个标准等于没有标准，用户不可能自行选择文档格式标准。不同的文档格式之间不可能精确兼容，多个标准的最终结果将会让用户无所适从，唯一的结局仍将是微软挟其庞大的用户群独霸天下。因此切实加强对UOF的推广力度，是我们惟一的选择。

在这里，我想到近期的一个新闻热点——蓝光DVD和HDDVD的对垒。这两种格式的DVD厚度不同，互不兼容，统一的标准一直难以出现，市场和用户都出现观望态势，两者的推广之路都受到标准不统一的阻碍。目前，这种状况有了突破，华纳兄弟宣布放弃HDDVD转而支持蓝光DVD，使蓝光阵营进一步壮大，舆论一致认为HDDVD格式处于劣势，占据上风的蓝光有望成为新一代DVD标准。但也有意见指出，电子市场变化迅猛，如果标准的市场化不紧跟上，即使成为统一标准，也面临严峻挑战。多年受困于标准之乱的DVD行业，可能已经错过了他们最好的发展时期，借标准一统天下的目标或许能实现，但天下已经不是从前的天下了，近几年崛起的视频网络的发展已经改变众多消费者的观影习惯，对于DVD的发展可以说是雪上加霜。

与DVD标准情况相似，标准推广和市场化的时机极为重要。UOF出台后，惟有真正应用起来，推广开去，才能发挥其作用。目前正值微软技术转型，用户的使用习惯经历巨变，需要重新建立，这将为国产软件的发展创造良好的机遇。可以说，这一机遇的把握与否将直接关乎国产软件乃至我国信息产业的发展成败。