【原文】
17·19 子曰：“予欲无言。”子贡曰：“子如不言，则小子何述焉？”子曰：“天何言哉？四时行焉，百物生焉，天何言哉？”

【译文】
孔子说：“我想不说话了。”子贡说：“你如果不说话，那么我们这些学生还传述什么呢？”孔子说：“天何尝说话呢？四季照常运行，百物照样生长。天说了什么话呢？”

[钱解]為何孔子無端發欲無言之歎？或說：孔子懼學者徒以言語求道，故發此以警之。或說：孔子有見於道之非可以言說為功，不如默而存之，轉足以厚德而敦化。此兩義皆可通，當與前篇無隱之義相參。
或疑本章孔子以天自比。孔子特舉以解子貢不言何述之疑，非孔子意欲擬天設教。

●自语
有些老子“人法地，地法天，天法道，道法自然。”和“大言希声”的意思。自然，南怀瑾先生释为“本身当然如此”。孔子此章有些灰调。
孔子教育学生，自然要说不少话。说的都是什么？替什么说的？由这章可以看出，他说的理应是天之道、社会之道、人之道。于是产生一个矛盾，即：既然是道，说或不说，都在。不说，别人不明白，不知有道；说了，别人明白了，对道也无奈。道总在支配人，人不能支配道。不说也罢，因为天不说话，“四时行焉，百物生焉”。回顾自己“弘道”的一生，检点“弘道”的效果，看来他是很悲观的。一个以“言”建立自己人生价值的人，最终却要归于无言。
但如果孔子知道他的学说对后世有如此影响，他大可以不悲观。他的学说已然成为“人道”的一部分，陶冶、塑造着一代又一代的中国人。而他本人也成为人格榜样，被人学习、效仿。
本章中子贡所言，代表了许多求学者的心态，谨从师训，唯师首是瞻。老师不说话，他们就无所适从。殊不知，从师学，终归还要从自然、社会学，因为师也不过是从自然、社会那里学来的，师的学问有限，而自然、社会无限。如果仅从师而不从自然、社会，最终会背离学的要义。子贡也曾承认在感悟上远不如颜渊，所以孔子说“天何言哉”，一来是抒发自己的悲观，二来也是开启教育子贡。
当今学术分类繁杂，流派众多，大家林立，一个大师后边吵吵嚷嚷地跟随一大堆研究者。如果为学者不明白“天何言哉”的道理，不去直接探求事物的本真，直接寻求天道，只远远地跟着大师跑，一是跟不上大师，二是被大师遗弃，三是必入歧途。