【原文】
17·9 子曰：“小子何莫学夫诗。诗，可以兴，可以观，可以群，可以怨。迩之事父，远之事君；多识于鸟兽草木之名。”

【注释】
兴：激发感情的意思。一说是诗的比兴。
观：观察了解天地万物与人间万象。
群：合群。
怨：抒发悲怨。
迩：音ěｒ，近。

【译文】
孔子说：“学生们为什么不学习《诗》呢？学《诗》可以激发志气，可以观察天地万物及世事，可以使人们合群，可以学会如何抒发悲怨。近可以用来事奉父母，远可以事奉君主；还可以多知道一些鸟兽草木的名字。”

[朱注]学诗之法，此章尽之。

●自语
《诗》的四项功能：兴、观、群、怨。读《诗》若没有掌握这四点，则白读。学《诗》的两大作用：一是“迩之事父，远之事君”；二是“多识于鸟兽草木之名。”结合前章，读诗重要性在于“不读诗，无以言”。学《诗》后如不能做到这两点，也是白学。
兴，读了励志的、豪情的诗，自然精神为之一振，激情难抑；
观，学习诗文中的思维方式，看待事物的角度，深度，有助于锻炼自己的思维，提高自己的认知能力；
群，学了诗文，心胸就应开阔豁达，容易接纳别人，与人交流，同时，与其他学诗者亦可切磋交流，自然就不孤僻。
怨，心中有不平，知道如何抒发，抒发成什么样子。否则憋在心里，或乱发一通，无益于身心，无益于他人。
只有质不行，还要有文。文需要通过学诗实现。后世多以这样的思路评论文学作品。文以载道的传统，就是由此发展而成的吧。