【原文】
11·12 季路问事鬼神。子曰：“未能事人，焉能事鬼？”曰：“敢问死。”曰：“未知生，焉知死？”

【译文】
季路问怎样去事奉鬼神。孔子说：“没能事奉好人，怎么能事奉鬼呢？”季路说：“请问死是怎么回事？”（孔子回答）说：“还不知道活着的道理，怎么能知道死呢？”

[李读]孔子对超乎此世此生的问题、对象，采取颇为一贯的“存而不论”的实用态度，既不肯定，也未否定。

●自语
这章可视为对6·22“樊迟问知。子曰：‘务民之义，敬鬼神而远之，可谓知矣。’”的注解。可见孔子思想的一贯性。
孔子不谈鬼神，因为是鬼神不在他的考虑范围之内。鬼神具有不可知性、无法掌握性。我想即使是现在，也需要有极大的自信心和人格定力才做得到。何况孔子又是很看重祭祀的人、敬天的人。做能做的事，做眼前的事，做现世的事，做好人生，即“事人”，就是他全部的工作了。
不谈鬼，也不主张别人谈鬼，也是他“知之为知之，不知为不知”思想的实践。
死与鬼神一样，也是不可知的，不能把握的。“未知生，焉知死。”回答得极巧妙。他不说自己不了解死，或没研究过死，而是用反问的语式强调，应加大对生的研究。

西方哲学中有“向死而生”的说法。我受益颇多。经常考虑死亡，就可以进而切身地考虑到时空、永恒这些大主题，可以严肃地考虑如何设置自己的人生。所以对孔子“未知生，焉知死”的说法，我不赞同。