现代国家的教育，不仅具有直接促进经济、科技发展，开发人力资源的巨大经济功利价值；而且还具有刺激社会平等和社会整合、文化传承和文化认同、促进人格养成和心智发展等非功利的价值。它是教育更为本质的功能，远在教育还没有获得直接的经济价值之前，这一功能就已经存在了。

    我们需要全面地认识教育的功能。现代社会的教育不仅是经济增长的“加速器”、科学技术的“孵化器”，更是促进社会公平、和谐的“稳定器”和“平衡器”。人的发展和人力资源开发，是现代教育同样重要的两翼。片面强调教育的经济功利价值，会导致教育价值的失衡、教育品质的异化，沦为“目中无人”、见物不见人的教育。当前我国人口素质的落后不仅表现为平均受教育程度仍然较低，而且表现为接受过一定程度教育的人在“做人”的能力和公民素质方面存在明显的不足。这正是教育中“人”的价值缺失、教育功能异化的后果。