我国历史名人很多，灿若群星，但由于功业领域、学术流派和地方色彩不同，人们往往把成就、言行或性情等相近的三五个人相提并论，这就形成了人物（人名）并称。

　　人名并称具有高度的概括性和相对的权威性，通过研读可以了解学术流派的分野，如儒家“孔孟”、道家“老庄”、法家“申韩”、理学家“朱陆”，等等；文学艺术风格流派很多，如建安“三曹七子”、唐诗“李杜元白”、宋词“欧柳苏辛”、元曲“关白马郑”等；某些学派的师承关系，如“孔门十哲”“苏门四学士”“一祖三宗”等皆为著名的并称。

　　人名并称形式多样。如称姓者，有纯姓氏，如“颜柳”；有数字加姓氏，如“二陆”“三袁”；有地名加数字加姓氏，如“眉山三苏”；有大小加姓氏，如“大李杜”和“小李杜”，等等。

　　人名并称排序在读音上，平声居前，仄声列后者居多。例如屈宋（屈原/宋玉）、刘项（刘邦/项羽）、颜谢（颜延之/谢灵运）、韩柳（韩愈/柳宗元）、温李（温庭筠/李商隐）等。对于初唐四杰，自杜甫“王杨卢骆（王勃/杨炯/卢照邻/骆宾王）当时体，轻薄为文哂未休”之句出，一直按近体诗平声开头的律句格式排列。这不过是为了容易上口罢了。如两人姓氏都是平声或都是仄声，就要按照时代年龄以及师承关系等因素来排序了，如孔孟（孔丘/孟轲）、管乐（管仲/乐毅）、李杜（李白/杜甫）、苏辛（苏轼/辛弃疾）等。唐代四大山水诗人“王孟韦柳”、宋代四大书法家“苏黄米蔡”、元曲四大家“关白马郑”等，都按“平声居前，仄声列后”的规则排列。

　　我国历史悠久，幅员广袤，名人辈出，典籍浩瀚，并称众多。对历史名人并称资料的搜集整理，属于谱录学研究范畴，过去的类书如《佩文韵府》、现代辞书如《辞源》都收有人物并称词条，但数量不多，远不能满足查检和研究的需要。前些年，上海辞书出版社出版了由龙潜庵等编著的《历代名人并称辞典》，搜集了1700余条，方便了读者查检，功莫大焉。