过去十余年间，马拉多纳曾亲率阿根廷队出征南非，也曾见证了梅西的首秀以及他第三、第四次出征世界杯赛场，但“潘帕斯雄鹰”始终未能回到曾由其一手打造的荣誉巅峰，甚至多次与美洲冠军失之交臂。梅西的国家队生涯郁郁不得志，马拉多纳没有机会将传奇之名亲手传承给自己的爱徒，直至其2020年末与世长辞。

　　自那一刻起，梅西背负起更多使命，他希望以一座“大力神杯”告慰马拉多纳的在天之灵。但国家队终究不同于俱乐部，不是所有问题都能用“金元”解决。自2006年上演世界杯赛首秀以来，梅西身边的队友换了一茬又一茬，从克雷斯波、里克尔梅，到特维斯、伊瓜因，再到挚友阿奎罗，如今他身旁的人早已变成了麦卡利斯特、阿尔瓦雷斯和恩佐等潜力新星，只有37岁的迪玛利亚仍在坚守。

　　16年的风雨兼程，梅西已然老去，但他却依旧是阿根廷队阵中最值得被信任的人。去年夏天，梅西率“潘帕斯雄鹰”登上美洲之巅，如今35岁的他再度站上世界杯赛的赛场，同样拿出了最好的状态，七场比赛奉献七粒进球和三记助攻，从小组赛到每一场淘汰赛均有破门，这是前无古人的纪录，后者恐怕也很难在短时间内实现超越。

　　在卡塔尔，人们似乎已习惯了梅西缔造一个又一个的纪录之夜——单届五次当选全场最佳，刷新赛事纪录；26次出场、合计2314分钟的出场时间，创下历史新高；以冠军成员身份捧起赛事最佳球员“金球奖”，是继1994年的罗马里奥后的第一人，也是首位两次夺得该奖项的球员；26战17胜，追平克洛泽保持的世界杯赛胜场数纪录；以26球超越罗纳尔多，成为大赛进球数最多的南美洲球员……

　　16年的等待，梅西终于从马拉多纳手中接过了那座向往已久的“大力神杯”，他实现了对阿根廷足球的承诺，也在圆梦途中一步步完成了对前辈的超越。他在世界杯赛的赛场上取得了更多的进球和助攻，并参加和赢下了更多的比赛，创造机会等数据也均创下历史新高。当然还有俱乐部队生涯包括五个欧冠联赛冠军在内的47个冠军头衔，以及那座连马拉多纳也未曾触碰到的美洲杯赛冠军奖杯。

　　如今的梅西已无愧为传奇，他以顽强的斗志和不屈意志，带领一支并不完美的阿根廷队登上世界之巅。16年来，曾经谦逊、温和且极具足球天赋的天才少年似乎从未改变，始终勇于突破自我，不断站上新的高度。在卡塔尔，梅西终于登上了世界足坛的制高点，这一刻的他已成为阿根廷足球新的精神领袖。