宁肯出生于1959年，但第一部长篇小说《蒙面之城》却出版于2001年，40岁才推出自己的第一部小说，肯定算是大器晚成。他的5部小说都出版于21世纪，是典型的属于21世纪里的汉语小说家，也是继续面向未来的小说家。

宁肯平均下来要两三年写一部，类似某种呼吸的节奏。每个艺术家的创作，作家、诗人的写作，都有着自己的节奏。宁肯最重要的长篇小说应该算是《天·藏》，从文体和结构上有一个奇观，就是小说里那些庞杂的注释，也是小说内容的一部分，构成了小说的旁白和插曲，线索和提示。这刚好将宁肯作品的两大优点都结合了起来，一个是他很善于贴着人物写，能够进入到人物的内心里，向人心的内宇宙探险、塌陷和降落。人物的精神世界如同天坑，他敢于以雨伞做伞，毅然地跳进去。而他的另外一个优点，是他还有多年在西藏游走的资源型记忆。在这部小说中，这两点结合得天衣无缝，成为了他书写这个复杂时代的缘起，也最终成就了宁肯的小说风貌——对当下生活、远方想象、内心宇宙、精神荒原、城市景观、国土漫游的斑驳的拼接。

2014年他出版第五部长篇小说《三个三重奏》，让我十分惊艳。宁肯不像余华那样躲在书房里依靠网上的那些离奇的新闻来写作，他是真正塑造了这个时代才会有的人物。之外，宁肯还对自身下了刀子——沉湎于知识的图书管理员自然是作家的化身，也是对自我的批判。这一点，在比他出道早的作家那里很少看到，这也是那些作家走不远的最重要原因——不管他们眼下如何受到外国出版商猎奇般的欢迎，他们最缺乏的就是对自我的批判，丧失了接地气的能力，概念化地书写当下中国。

宁肯属于精心设计、精心施工、绝不偷懒、下苦功夫的作家，属于那种将写作和自己的生命贴在一起的作家。将呕心沥血这四个字用在他身上比较合适，但他为人为文还有一种潇洒。他一旦从小说世界里出来，又是那么的风趣、明亮、坦诚和自然，让你觉得他的小说和他的人长在一起，如同“分成两半的子爵”“隐形人”以及“化身博士”。

宁肯就是这么一个“天·藏”分裂的，有着白昼和夜晚的环形山的蒙面的，以及沉默和爽朗大笑同时并存的，吸引你的男人，一个杰出的小说家，一个我引以为自豪的朋友和同道。和宁肯认识多年，每次饭局，有宁肯在和没有宁肯在，感觉大不一样。有他在，话题既能严肃，也能活泼，既能紧张，也能团结和谐。所以，我很喜欢和宁肯出现在一起。席间听着我们几个人交相忽悠和激辩，十分的热闹而轻松，还有教益与自在。