从来的文学创作风格各异，追求多种多样。但从最根本的意义上来说，都可以归结为文学是一种追求价值的活动，一项创造价值的事业。每一文学作品虽然内容形式千差万别各不相同，但都包含着人们的希望、期待和向往，凝聚着作者的心愿、理想和目的，这一点几乎是毫无疑问的。价值为重，价值为魂，这便意味着任何作品皆是某种价值内涵的体现，研究文学作品的价值，就是抓住作品之魂魄，来审视、评判和研究文学的价值生命和存在意义。

      何为有价值？价值是对人有用、有益、有意义的东西，所以只要是对人有用有益有意义的作品，就可以说是有价值的东西。反过来说，只要是人有需求、欲望，价值问题就出现；当需求欲望得到满足，价值就得以实现。在文学中，价值同样与人，与人的需求紧密相连，一刻也分不开。人有多少种欲望和需求，文学的价值便有多少种类型。

      当一个人处于情绪低落、思维混乱之际，能使他振作精神、明确方向的作品就是有价值的作品。当一个人形单影只，内心冰冷，渴望获得友谊关爱，能使他摆脱孤寂，增添温暖的作品就有价值。当一个人对前途丧失信心，缺乏前进动力之际，能够给他鼓舞，使他重又获得自信与力量者，就是价值。当一个人满腔愁苦欲倾诉，一肚子激情欲吐露，此刻的援笔操翰就有价值。可以说，价值源于内心需求，人有何种需求，价值便能满足这一愿望；人的内心有多少种需求，价值便能满足多种愿望。从需求的角度来理解价值，凡有需求之地，就是价值大显身手的场所；凡有需求之时，就是价值闪现光芒的时刻，价值几乎无处不在。

      具体来说，文学中的价值首先是一种精神的方向。精神方向既是一种追求目标，又是一种努力方向，因为它能引导作者和读者向上、向善。向上，才不会被泥坑低洼拘束，才能摆脱阴冷，追求光明；向善，才能抵制颓唐，防止堕落，才能求真崇美，义薄云天。向上，把人引导到生命的高峰，使人的生命能量和价值得以充分的释放与展现；向善指向爱、友善、崇高、深沉和博大，指向完善的社会目标和理想的人性人生。向上、向善超乎一般的生存目的和谋生手段，积极不断地向着理想的高地前进登攀，引领着人们追求更高、更美的精神信仰。

      文学中的价值又是一种人生的态度。这态度，就是真诚而不欺瞒，真实而不矫情，坦荡为人，磊落为文，帮助作者读者培养认真、细致、严谨、真诚的态度对待世界、事物和他人，将内心最好的情感愿望奉献给世人。

      文学中的价值还是一种思想情感的倾吐与呈现方式。这倾吐与呈现，不是前人的模仿、已有的追随，不是鹦鹉学舌、信口雌黄而是发自内心不可抑制的冲动，不同凡响的表达，是自我肺腑出，字字流真情。

      作家格非在他的文章《文学在读者中寻求认同》中专门阐述了他的观点，即认为“文学是一项认同的事业——作者通过写作来寻求理解，寻觅知音，而读者则通过阅读（有时还需要借助文学研究和批评），来发现作者并与他们建立认同。”为阐述这一观点，他从古到今寻找例证，以说明“文学本身就具有某种‘待访’的性质：作家有点像是在茫茫大海上建立岛屿的人，而读者则像是航海者和旅行者。作家之所以在孤寂中建立岛屿，当然是希望有一天能与他们的读者相遇。”从多方面说明真正的写作，不仅要考虑现实的读者，也要考虑未来和可能的读者认同。寻求认同就是寻求承认，寻找共鸣。这是一种价值。

      史铁生《扶轮问路》书中的“后记”中写道：“投胎多不慎，老天未留情。弱冠身夺半，不惑肾回零，知命方上岗，耳顺意何从？荒歌犹自唱，写作即修行。”他是把创作视为生命的修行，从肉体到精神的修行，以抗拒命运对自己不公的惩处，这又是一种价值。

      “写作让我无数次重生。我对我笔下的人物说，我要变成你——一次又一次地变成他者，这就是权柄。……掌握它，你就能造世界……掌握它，你就能代表人类向自己提问……掌握它，你就能对复杂而庞博的社会现实进行细部的显微……掌握它,你就能对爱情、性、战争、罪恶、孤独、仇恨、痛苦、享乐、发展和毁灭、自然和生死的本质与变异进行考察……我的全部自豪感与优越感都为文学而生。没有它，我便觉得自己平庸而丑陋。”使用一种超自然超现实的权柄，实现自己人生之愿望这是另一种价值。

      多种多样的创作追求无法一一列举，还有为出人头地而写作的，为政治而写作的，为艺术而写作的，为稿费而写作的，为利润而写作的，为人生和人性而写作的等等，难以尽数。各式各样的价值追求体现在文学作品中，组成了我们看到的光怪陆离、七彩斑斓的文学世界。

      然而由于身份、立场、处境和认识感受的不同，甲认为是好的，乙偏偏认为是坏的。丙天天追逐的，丁恰恰是时常逃避的，价值在不同人的身上体现、评价是很不一样的。然而任何人任何时候都要追求自己希求的价值，这一点也是不容怀疑的。这就意味着，一切的文学创作都是有所图或者说是有一定价值追求的，然而这价值若放到社会、历史和文化的高台上去测评，以及用思想评价、艺术评价之类的尺度上来衡量，许多东西便会因质低量弱通不过检验，大量被无情淘汰。只要稍微想一下历史上曾产生过多少如江似海汗牛充栋的文艺作品，而能获得公众普遍好评，能流传不朽的杰作却寥寥无几，就可知道“有价值的写作”并非易事。

      从文学史的角度来看，历史上曾产生过多少吟风弄月、搔首弄姿之作，产生过多少污人耳目、诲淫诲盗之作，产生过多少孤芳自赏、无病呻吟之作，更产生过许许多多质量平庸，不值一提的作品，它们数量巨大，并非毫无文采，有的也曾名噪一时，但终究经不住时间的淘洗，耐不住历史的检验，大多自生自灭销声匿迹。惟有少数内蕴丰厚，思深情美，抒发着向上向善、自强不息情怀，昂扬着天地浩气、人间正气的作品从众声喧哗中脱颖而出，熠熠闪光卓然挺立。

      倘若前边讲述的主要是创作者自己追求的价值，现在则要强调下文学阅读者追求的另外一种价值。王蒙说到阅读可以使人变得更雅训，道理可以变成人格，规范可以变成尊严与骄傲。沉潜于文学经典，“鲁迅使我严峻，巴金使我燃烧，托尔斯泰使我赞美，巴尔扎克使我警悚，歌德使我敬佩，契诃夫使我温柔忧郁，法捷耶夫使我敬仰感叹……而在艰难的时刻，是狄更斯陪伴了我，使我知道人必须经受风雨雷电、惊涛骇浪。”他最后总结说：“读书使我充实，阅读使我开阔，阅读使我成长，阅读使我聪明而且坚强，阅读使我绝处逢生，阅读使我在困惑中保持快乐地前进。”他的话，深刻全面地道出了阅读文学作品获取的多种价值。因此，给迷路的人指一条出路，给流泪者擦去泪水转悲为喜，使年轻人坚定信念茁壮成长，助衰老者充满希望焕发青春，给所有人带来温暖、关怀，带来快乐、带来知识、带来喜乐和爱意都是价值，帮助他们充满生机活力，信心百倍地投身到改变世界的建设热潮之中。

      认识文学具有价值不难，难的是认识它究竟具有什么样的价值，这价值量有多大，品质几何？法国文学评论家圣·佩甫说：“真正的经典作者丰富了人类的心灵，扩充了心灵的宝藏，令心灵更往前迈进了一步，发现了一些无可置疑的道德真理……”；艾略特认为，文学有拓展一个民族的经验和感受性的功能，他说：“诗总能传达某种新的经验或某种对熟悉事物的新颖理解，或者表达某种我们经历过但无法言传的东西，它们可以开拓我们的意识面，改善我们的感受性。”（《论诗的社会功能》）其“革命”性因素能给人们带来新的认识和体验世界的方式。

      从中国哲学和传统道德的角度来说：“己欲立而立人，己欲达而达人”。凡倡扬立人之理，达人之道，以扬人之长，成人之美，而不成人之恶的作品，皆是有价值的作品。

      凡为生活添光彩，替生命增能量，“为历史存正气，为世人弘美德”，“用光明驱散黑暗，用美善战胜丑恶，让人们看到美好、看到希望、看到梦想就在前方”，都是有价值，值得提倡和追求的创作。