1．五行起源
  五行学说是我国古代哲学思想的重要组成部分，论述了世界的本质构成问题。它认为宇宙间的一切事物，都是由金，木，水，火，土五种物质构成。自然界的各种事物或现象的发展变化，都是这五种物质不断运动和相互作用的结果。古人把五行学说纳入推卦占卜预测术的范畴，以全息系统的观点，来观察，解释自然现象和人事，综合推衍出事物的发展和结果。
2．五行学说的基本概念
“五”是指金木水火土五种物质；“行”是运动变化，运行不息之意。“五行”就是金木水火土五种物质的运动变化。
（1）五行特性
  五行学说的“五行”概念，不是指具体事物本身，而是对万物的五种不同属性的抽象概念。
  “木曰曲直”：木具有生发，条达的特性。其秉性温和向阳，而东方正是太阳初生之处，故木属东方。
  “火曰炎上”：火具有发热向上的特性，而南方气候炎热，故火属南方。
  “金曰从革：金具有能柔能刚，变革，清凉肃杀的特性，西方正是太阳落山，荒凉之地，故金属西方。
  “水曰润下”，水具有滋润，向下，寒冷的特性，北方天寒地冻，故水属北方。
  “土曰稼祥”：土具有载物，生化养育的特性，厚重适中，中央成了土的所属。
（2）五行的生克制化规律
所谓五行相生，是五类事物之间，一类事物对另一类事物有促进增长的作用；五行相克，表示一类事物对另一事物有制约和克制的作用。
  五行相生是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。
五行相克是：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
  五行相生分为真生和假生两种情况。真生，指的是主生者本身有力量生受生者，同时受生者自身也有力量接纳主生者的给予。这必须是主生者和受生者自身的力量都不能太弱，同时他们的自身力量对比悬殊不能太大。例如，木能生火，必须是木，火都有力量，这样的木火相生才是真生。
  如果不符合上面的条件，就是假生。古书中是这样描述的，受生者相对太弱而不能接受生者所生，按五行归类为：金赖土生，土多金埋；土赖火生，火多土焦；火赖木生，木多火塞；木赖水生，水多木漂；水赖金生，金多水浊。
  主生者太弱，受生者太旺，则表现为：金能生水，水多金沉；水能生木，木盛水缩；木能生火，火多木焚；火能生土，土多火晦；土能生金，金多土虚。
克也分为正克，反克。
正克是指主克者自身有力量去克制受克者，就是平常说的木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。
反克是指主克者自身力量太小了，根本不能克制住对方，反而被受克者给制约住了。比如通常水是克火的，但森林大火时，倒一杯水出去想将火扑灭，是不可能的，这杯水马上就会被大火蒸发掉而化作乌有了。
  古书中将反克描述如下：金能克木，木多金缺；木能克土，土重木折；土能克水，水多土散；水能克火，火多水干；火能克金，金多火熄。