林逋（967-1028)的诗句 “疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”（ 见《山园小梅》（一））是众人皆称道的名句。此句好在哪里？元代郭豫亨《梅花字字香》提要中云：“《离骚》偏撷香草，独不及梅。六代及唐，渐有赋咏，而偶然寄意，视之亦与诸花等，自北宋林逋诸人递相矜重，暗香疏影，半树横枝之句，作者始别立品题。南宋以来,遂以咏梅为诗家一大公案。”这段文字说的是从古至宋，梅花诗意象的变更及其发展。宋代是咏梅文艺最为昌盛的时期。梅花，最终于诗歌中从单纯的景物寄意对象中脱离而出，发展成为人文意趣的品格化身，而整个咏梅文化也以审美的方式体现出宋人的道德情怀，这种美学价值的提升，林逋的咏梅诗可谓开辟了先导。

   在林逋的“孤山八梅”诗中最为人们所熟悉的，除了以上的一联诗句之外，还有二联，即：“雪后园林才半树,水边篱落忽横枝”（见《梅花》）；“湖水倒窥疏影动,屋檐斜入一枝低”（ 见《梅花又二首》（一））。这三联有一个共性，都写到梅枝。所谓枝，当属有花之枝，而且这些花枝都是“横”“斜”之枝，枝蔓的姿态构成诗人独特的观照视角。再看，这三句亦都写了花枝与水影的关系。那疏爽清拔的花枝在湖水中留下清丽的倒影，涟漪泛泛，水清影动。一个“疏”字，将梅枝清瘦有形的身姿白描而现，即便没有使用“疏”字的第二联，但“半树”的构思，足以见花疏的清朗。

    这三联之中，自然以第一句为最。因为“暗香”的“浮动”，让诗句中多了形神兼备的意蕴。香，具有超越有形世界的能力。而文字让人产生的想象力，恐怕比实景或画面更令人陶醉。现实的香，可以是一种闻得到看不见的气味，也可以是看得见抓不着的烟气。如果是梅花香，当然是那种沁人心脾的幽香，嗅觉中的似有似无，氤氲中的流动回荡，那气息的清芬在无影无形中都统一于有形的现实世界中——于黄昏的月影下游离。

这样的文字可以入画吗？宋画中的梅花可见的多是“疏影横斜”的构图，无论是被宋高宗指为“村梅”的扬无咎（1097-1169）的梅花，还是当时宫廷画家笔下的“人间不多有，为世所贵重”的“宫梅”，入画之后大都是斜枝疏花的造型，但二者在花朵的画法及整幅作品的意境与趣味上却无法比拟。作为诗、词、书、画皆精的在野文人——扬无咎将墨梅画始祖，即同时代的衡山华光寺长老仲仁的禅意墨梅风进一步发扬光大，使“以晕作梅，如花影然”的水墨画梅法发展成以白描圈线，不加晕染的书法勾勒笔法，写意单瓣的花朵。这与当时宫廷画师以重色渲染且精细勾勒的梅花趣味全然不同。所谓“宫梅”，为帝王宫苑或贵族园圃中人工培养的珍贵梅花品种，如“重叶梅”“百叶香梅”“绿萼梅”等等，一般花朵大，多为重瓣；而“村梅”自然是村野荒郊无人问津的野生梅花，是不带任何人工修饰痕迹的，充满生机和野趣的梅花。范大成在《梅谱》上说的十分清楚：野梅“凡山间水滨，荒寒清绝之趣，皆此本也。花梢小而疏瘦有韵，香最清。”

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宋 马麟 《暗香疏影》

    对照林逋的咏梅诗，很显然，其诗的隐逸色彩与扬无咎所绘“村梅”的“逸兴”之风有异曲同工之妙。林逋以隐士心性咏梅, 他发现了梅花美的一个极其重要的方面——“枝”“影”, 从而使梅花清峭疏瘦之美得以完整地确立；而梅与“水”与“月”则组成了另一个经典。从现存的宋代梅花绘画来看，以画院派的存世为多，对于梅枝横斜，花朵疏朗的表现较为常见，然水影、月中之梅却存世极少。偶见马远（1190-1279）的《梅花小品》，除了造型奇特，向下倾斜拖拉的稀疏枝干，月色中的梅影与文字诗意的描绘根本无法媲美。不过，即便是宫廷画师笔下的“宫梅”也无法逃脱林逋咏梅诗的影响，马麟（马远之子）画过多幅梅花图，甚至有直接以“暗香疏影”命名的。但此图却非单单画梅，以细长的斜枝，傅粉重彩的梅朵为视觉主体，再加以稀疏“个”形的翠竹叶衬托梅枝，组成梅竹相依的画面。在这幅图中“暗香”代指梅花，而“疏影”却指“竹影”。不知是否出于构图的考虑，梅竹之下还添加了笋石。这样以来，似乎画的立意被冲淡了，仅留下了构图的圆满与用笔的华丽。而此图上的“暗香”与“疏影”却是另一种意趣的比兴，与林逋咏梅的心境已相去甚远了。