在威克菲尔德一举成名六年之后，2004年2月，伦敦的一位记者布莱恩·迪亚发现威克菲尔德在《柳叶刀》上发表的文章有几处错误。其中最重要的一点，是关于这项研究的资助者。

在文章中，威克菲尔德说这些研究是由皇家自由汉普斯德特NHS信托基金会的一些特殊信托人和儿童医学资金会资助的，但是他没有列出这项研究最大的资助者。

这名大金主是一名律师，叫罗伯特·伯尔，出了55000英镑。

一名律师为什么这么热衷科学研究？

迪亚发现威克菲尔德研究的八名自闭症儿童中的五名是伯尔的顾客，伯尔正在为这五名儿童的父母打官司，希望能拿到赔偿，如果威克菲尔德能够证明MMR疫苗和自闭症有关的话，这些父母就能起诉药厂。

威克菲尔德并没有将这件事告诉自已的同事和《柳叶刀》的编辑。

另外一个类似的错误是威克菲尔德声称这些儿童都是在入院的时候被他发现的，其实是伯尔告诉他的，然后他从孩子的父母们那里拿到孩子的病史，放到他的研究报告中去。他的文章发表后，几百个有自闭症儿童的家庭在伦敦对药厂提出诉讼，其中很多是伯尔的顾客。

伯尔就是这样用55000英镑发了大财。

还有一点，威克菲尔德声称这项研究得到道德委员会的批准，可是道德委员会根本就没有批准。后来威克菲尔德告诉道德委员会，无论孩子有没有自闭症，他都进行了各种实验，实际上他只为自闭症的儿童进行了实验，以用于打官司上。

在一次记者招待会上，媒体就此质问威克菲尔德，威克菲尔德承认伯尔出了钱，而且没有告诉《柳叶刀》这个研究有利益冲突。

《柳叶刀》杂志得知这个消息后非常震惊，认为如果事先知道这个消息的话，这篇文章是不会被收受的。

威克菲尔德文章的其他作者也表示愤慨，2004年9月，13名合作者中的10名联名在《柳叶刀》上声明撤销对威克菲尔德的支持，表示MMR疫苗和自闭症没有关系。

最后，皇家自由医院开除了威克菲尔德。英国医学总会对他提出控告，最后吊销了他的行医执照。威克菲尔德逃到了美国，先在佛罗里达工作，后来到了德克萨斯，经常发表讲演，强调疫苗的危险性。而许多孩子因为他的研究而没有接种MMR疫苗，导致得了麻疹，甚至因此而死亡。

但是，这个科学验证的结果并没有被喜欢阴谋论的媒体报道，加上反疫苗组织的挑唆，威克菲尔德在很多人眼中成了英雄，他一个人和搞阴谋的政府和科学界做斗争，疫苗导致自闭症的说法还很有市场，还有不少人因为害怕自闭症的原因而拒绝给自己的孩子接种MMR。

相比于其他两名候选人，查尔斯和特莱迪内科是出于愚昧，威克菲尔德则是明知故犯，为了一己之私直接导致不知多少孩子死亡，给疫苗研究造成诸多困难，间接导致更多的孩子死亡，他获得金鸭骗术终身奖当之无愧。