两周很快过去了，费城一切依旧，拉什担心的某种流行病并没有出现，海穆特担心的上帝的惩罚也没有出现。

      华盛顿担心的法国狂热也已经不足为虑了，只是杰佛逊的辞职让他不痛快，有意挽回，可是杰佛逊去意已定，好在还有小半年时间，足够找继任国务卿了。汉密尔顿对国务卿毫无兴趣，诺克斯不能胜任，下面轮到伦道夫了，可是伦道夫正在西北和印第安人谈判，只有等他回来再征求意见了。虽然杰佛逊和伦道夫是表兄弟，但伦道夫为人中庸，肯定不会和杰佛逊共进退的，这一点华盛顿还是很有把握的，现在他就等夏天过去后国会重新开会，把人事的事定下，同时解决和英国和谈的问题。

      费城的人们按着他们固有的轨道生活着，整个城市还是那样繁荣喧闹，只有个别人意识到最近教堂的钟声响的有些频繁了。

      每一通钟声宣告了一个死讯。

      8月19日，拉什起床的时候感觉不错，肺部比往日舒服多了，咳嗽少了，身体也显得壮实了，拉什看看自己的笔记本，今天应该去走访几位病人，都是他治疗过的，正在康复之中。

      洗漱完毕，拉什吃完早餐，穿戴整齐后出门，坐着马车在城里转了一圈，几位病人的家都去了，病人们的状况很令人满意，拉什为此很高兴，似乎天气也没有那么热了，回到家的时候，已经快到午餐时间了，拉什一边换便装，一边和妻子和孩子们闲聊着。

      一阵急速的敲门声打断了这一切，拉什打开门，发现是一位男子，气喘吁吁地交给他一张便条。便条上很潦草地写了两句话，请拉什速到下水街的雷麦格家，署名是约翰·福克。

      福克也是一位医生，不仅是费城医学院的成员，还是宾州医院的董事，是一位声誉颇佳的医生，他这么着急地送便条来，肯定遇见疑难病症了。来人告诉拉什，马车已在门外等候。拉什快速穿上衣服，随便拿起一块面包，随着来人出门，上了马车。

      正午费城的街道没有多少人，马车很快到了目的地，男主人正焦急地等在门口，见到马车如同见到了救星，没等拉什站稳就说了起来，先自我介绍叫彼得·雷麦格，病人是他的妻子卡瑟琳，已经发烧好几天了，现在处于一种痛苦地死去的状态。

      拉什被彼得引进卧室，还没进门就闻到一股说不出来的难闻的味道，对于拉什来说，这种味道他经常闻到，起码肯定了一点，病人的状况的确不好。

      进了卧室，拉什惊讶地发现，除了福克外，赫治医生居然也在。拉什知道赫治的医术不错，他和福克都无法治好的病，看来是凶多吉少了。拉什和两位医生简单地打了招呼，注意到赫治的情绪不太高，刚想问一问，床上的病人从昏迷中醒来，大口大口地呕吐着

      卡瑟琳非常痛苦地吐出几口黑色的东西后，又昏迷过去了。拉什不顾肮脏，用手摸了一下病人的呕吐物，证实了里面有血。他接着给病人做了检查，发现33岁的病人的症状非常糟糕，皮肤显现黄色，身上好像有蚊子叮过的痕迹。

      拉什心里已经有了诊断，但他想听听其它两位医生的意见：“先生们，你们为病人进行了什么治疗？”

      福克回答道：“我们给病人饮用凉苹果水以达到降温的目的，让病人饮用葡萄酒以便能够休息，并且让家属定时为她擦汗。”

      拉什点点头，他能做的也不过如此。他又问：“病人的病程怎么样？”

      这次赫治回答了：“病人首先感到寒冷，出现头痛，加上后背、手臂和腿部疼痛，然后出现高烧，伴随着昏厥，病起三天后，突然退烧，病人看起来好转了，但是几个小时后高烧再起，病人的眼球和皮肤出现黄色，这是红细胞破碎的结果，口鼻和消化道出血，导致病人吐血不止，直到脉搏虚弱到死亡。”

      拉什听完后很吃惊，赫治怎么对病程了解得这么清楚？福克看出了他的疑惑，解释道：“     赫治医生的女儿丽莎前天前刚刚死于同一种病。”

      拉什才明白为什么赫治的表情这么抑郁，他记得天真可爱的丽莎，没想到已经去世了，他看了赫治一眼，想说几句安慰的话，可是目前是在病人的卧室中，只能尽量从简：“我很抱歉。”

      赫治点点头，说道：“谢谢。咱们还是诊断一下吧。”

      福克说：“目前患这种疾病而死的人有好几位了，症状都是一样的，我们还无法确认是什么病。”

      拉什道：“我知道是什么病。”

      另外两位医生有些不相信地看着他。

      拉什用手指着自己的脑袋：“我见过，31年了，一直在我的脑海里。”