在以前的文章中，我曾说起过，很多影视剧预知谥号的问题。我们研究历史，一般就是取谥号的前两个字来称呼主人公。比如大家熟知的“孝庄”，其实就是个谥号，其最早的全称是“孝庄仁宣诚宪恭懿翊天启圣文皇后”。若是用谥号来称呼活人，恐怕就要闹诈尸的笑话了。

那么什么是谥号呢？根据《逸周书.谥法解》中所云：“谥者，行之迹也；号者，表之功也；车服者，位之章也。是以大行受大名，细行受细名。行出于己，名生于人。”可见，谥号是对故者的一种道德操行盖棺定论式的评价。其应用范围只限于古代帝王将相、高官大臣，帝王的谥号由礼官反复评议，臣子的谥号由朝廷统一赐予。个别文人学士死后也有谥号，比如陶渊明被谥为“靖节征士”、黄庭坚为谥为“文节先生”、张载被谥为“明诚夫子” ，则由其亲友、门生仿效朝廷的谥法所加，一般都被称作为私谥。

对死者添加谥号大约起源于周代。起初仅仅是一个字到两个字，如周平王、齐桓公、晋文公、秦穆公和周贞定王、楚考烈王、汉孝武帝等。其间，秦始皇以子议父、臣议君，不合礼法为由废除了谥号，但西汉又完全恢复，且一直保持到清朝。另外，早期臣子的谥号还有一个特点，即谥号与爵位并称。如萧何的谥号为文终侯、诸葛亮的谥号为忠武侯[简称武侯]，张良一般被称作留侯，然而“留”却不是谥号，而是封地，他的谥号为文成侯。值得注意的是，从隋唐开始，出现了大量带“公”字的谥号，文忠公、文正公、文成公，甚至以谥号为文集名，《欧阳文忠公文集》、《范文正公集》、《诚意伯刘文成公集》，但这里的“公”大部分都与爵位无关了，只是一种敬称而已。

然而，在唐宋以前谥号中还可以看出褒贬的，褒则称为上谥，贬则称为下谥。上谥如：“文”，表示具有高尚的品德和才能，后来用在臣子身上又有表示科举出身之意。“景”代表安家和国。下谥如：“炀”表示“好内远礼曰炀，去礼远众曰炀”，杨广的谥号就为“炀”；“厉”表示“暴慢无亲，滥杀无辜”，闹得天怒人怨的西周第十王姬胡就被谥为“厉”。除此外，还有一种表示同情的中谥，如：“哀”、“怀”表示“慈仁短折”楚怀王。汉冲帝刘炳，二岁登基，三岁送命，谥号为“冲”，取谥法"幼少在位曰冲"之意。但到了宋朝以后，谥号中基本上都是有褒无贬了，而且字数越来越长，溢美之词比比皆是。但也有例外，比如明宣德皇帝，被谥为“武宗”和元末帝被谥为“顺”便是一种变相的批评或者同情，大抵属于中谥。

帝王谥号还有一个特点，即在谥号前面还有庙号，如每朝的开朝君主都称为高祖，然后是太祖、世祖、太宗、世宗。清康熙的庙号为圣祖，则是空前绝后，仅此一例的。到唐朝，谥号前面还要加上尊号，大多是生前就奉上的。唐玄宗受尊号“神尧大圣大光孝皇帝”。很多皇帝，生前受尊号，死后还要追尊号，一改再改，越改越长，甚至出现庙号、尊号、谥号完全混为一体。也正是由于谥号越来越长，历史学在称呼帝王时，一度只称庙号，唐太祖、宋太宗等等。到了明清朝，又改用年号来称呼，由此可见谥号已经完全成为一种礼仪形式了。

以上是对帝王，那么对于臣子来说，谥号相对较短，一般只有两到三个字，虽然不存在太明显的褒贬，但也可以从字眼上看出评价高低。就拿清朝来说，文官的谥号中“文正”为最高，其次是“文忠”。如刘统勋死后就被谥为“文正”，而其子刘墉的谥号是仅仅是“文清”，与其父相差甚远。

民国成立后，谥法被废除。但很多遗老遗少依然对此耿耿于怀，纷纷向躲在紫禁城里的逊清小朝廷讨谥。如罗振玉死后，溥仪给谥号"恭敏"。

现在早就没了，谥号之说，然而追悼会上的悼词，相当于以前的诔文。悼词最前面对死者的称呼，依然是带有谥号意味的，只不过这里的“伟大”“杰出”这个“家”那个“家”，都是偏重对事业的评价，而非道德操守。老穆认为，这也未必是件坏事，但一定要注意谨慎评价，“伟大”“家”们太多了，后人写史时抑或会变成笑话。

                                                  老穆

                                                 丁亥年秋