孔融，字文举，东汉末年人士，孔子的第二十世孙，少聪慧，善诗文，后屡犯曹操，被株杀。曹丕作《典论·论文》有云：“今之文人，鲁国孔融文举，广陵陈琳孔璋，山阳王粲仲宣，北海徐干伟长，陈留阮瑀元瑜，汝南应玚德琏，东平刘桢公干。期七子者，于学无所遗，于辞无所假，咸以自骋骥录于千里，仰齐足而并驰”，遂称建安七子。

孔融四岁时，便能出口成章、吟诗作对，深得父母喜爱。一日，父亲买来一些梨子，特地捡了一个最大的奖励给他，他却死活不肯接受，偏从篮子中拿一个最小的，然后对父亲说：“孩儿年纪最小，故而要吃小梨，那个大梨还是给哥哥吧！”孔融这一让，被写入了《后汉书》、《三字经》传成千古美谈，后世家长无不用此来教育自己的孩子。

美国人大概是没听说过孔融让梨的事迹，所以流传着这样一个故事：一位母亲拿着三个梨子问自己的孩子们，你们想不想吃到那个最大最好的梨子呀？孩子们听后，都争抢着要吃最大最好的那一个。母亲成竹在胸的言道：这样吧，你们现在就去整理院子里的草坪，谁做得最好，谁就可以得到最大最好的梨子。最后得到最大最好的梨子的那个孩子，就是日后的美国总统林肯。林肯这一争，也成为美国版的三字经了。

同样是梨子的故事，在不同国家由不同的人演绎起来，味道就大不一样了。依老穆看来，这里面不外乎涉及两个概念，即礼与理，孔融让梨立足点是礼，林肯争梨立足点是理。在中国礼是绝对大于理，强调的是压倒一切的义务意识，美国人就不一样，他们的观念里只有理、法、情，以及由此三者而产生的权利意识。义务意识背后蕴含着一股理所应当的牺牲精神，权力意识背后则蕴含着等价交换的索取精神，正是这二者的区别才酿成了中美两国不同版本的梨子的故事。就如同西方人强调纳税人身份，政府必须为纳税人服务，而在中国很少有人认为自己是纳税人，我们更愿意把希望寄托在包青天、海青天为民做主式的施恩。

中国人很早熟，大约在四千多年前的夏朝就产生了礼的观念。生在春秋末年的孔子曾不止一次的以夏礼专家自称：“殷因于夏礼，所损益可知也；周因于殷礼，所损益可知也。”[《论语·为政》]“夏礼，吾能言之，杞不足证也。”[《论语·八佾》]。大概意思是说：商朝是继承了夏朝的礼的，在此基础上增加的和废除的是可以知道的；周朝是继承了商朝的礼的，在此基础上增加的和废除的也是可以知道的。夏朝的礼，我全知道，但它的后代杞国是不足以作证的。可见，我们四千多年前就有了礼，两千多年前就有人专门研究礼了，更重要的是我们的礼不是一成不变，而是随着历史发展而发展。商礼源于夏礼，而又有所损益，周礼源于商礼，也有所损益。

春秋时郑国的子产曾经说过这样一段话：“夫礼，天之经也，地之义也，民之行也。”《左传》中对礼又有了进一步的阐述：“经国家，定社稷，序人民，利后嗣者”。前者确立了礼的正当性，后者告诉了我们礼的社会作用便在于几个动词上“经”、“定”、“序”、“利”。明白了吧，原来礼就是一种社会规范，一种注入到社会中的稳定剂，促使社会平衡的重要支柱。礼的社会作用是双向，一方面约束着统治阶级要节欲，一方面以法的面目强制庶民要遵礼，正所谓“刑不上大夫，礼不下庶人”。

下面我们再来说一段孔融争理的故事：孔融十岁那年和父亲进洛阳城访友，见太守李膺府内正在宴请宾朋，挺胸昂头往里便走，结果被守门人拦住，索要红帖。孔融道：“大胆！我家与你家乃是世交，又有师生之谊，难道尔等不认识我吗？快去通报！”这下子可吓坏了守门人，急忙往府内通报，李膺闻听亲自出门迎接，只见一孩童立于门前，面无愧色，支吾之下将孔融让进府内。酒席宴上，李膺越想越窝囊，凭空蹦出来个小世交，自己竟毫不知晓，便借着酒劲问道：“小公子，莫见怪，你说咱们是世交？愚兄一时竟想不起了。”孔融早就料到李膺要发问，站起身来高声答道：“想当年孔子曾问礼于老子，孔子姓孔，老子姓李，恰恰证明你我两家是大大的世交呀！”一语既出，四座哗然，纷纷为小孔融叫好。李膺也哈哈大笑：“孔世兄真乃神童也！”这句话可气坏了同座的太中大夫陈韪，心中暗想这娃娃年少轻狂，不懂长幼尊卑，着实的无礼，想到便以长辈教训晚辈的口吻道：“自古以来，小时候聪慧之人，长大后未必有作为！”万没想到，小孔融完全不顾长幼之礼，笑着说道：“要是这样说来，陈大夫小时候也一定很聪慧喽！”此语一出，弄得陈韪面红耳赤，惟有喝酒解嘲。

小孔融误闯太守府，还当众羞臊长辈官员，这难道合乎礼吗？那么为什么孔融违礼了，却没有受到指责呢？原因之一是太守李膺处事非常得礼，他以礼包容了孔融的非礼，从而衬托出了孔融的智慧。原因之二是孔融的非礼是建立在正当的逻辑推理之上的，并没有造成破坏平衡的效果，所以完全可以被包容。

 从孔融与林肯的故事中，我们不难发现，礼是让人相互妥协以达到平衡的，而理却是维护正当性的逻辑规律，打破沙锅问到底的。

                                                 老穆

                                                丁亥年夏