炮　口

周海亮

　　但凡精通麻将之人，都知牌局有一怪异之处，即：四个位置中，总有一个位置是“炮口”——不管谁坐到那里，哪怕再小心谨慎，都会疯狂放炮。四圈下来，大抵是挡不住的。

　　放炮，又叫点炮、放铳，总之跟火枪有关。据说麻将起源于古时江苏太仓的“护粮牌”，索筒万皆由“护粮牌”演变而来。粮多自然雀患频生，于是官吏为奖励捕雀护粮者，便以竹制的筹牌记录捕雀数目，凭此发放酬金。所以打麻将又称打麻雀，索即为“以绳索束起的麻雀”，因此一索的图案以鸟代表，又称“幺鸡”。筒则是火枪的横截面，一筒至九筒，威力由小至大。“中”则为打中，所以“红中”血光灿烂。以前放炮打中，绝对是好事情，可以论雀得赏；如今放炮打中，则绝对是坏事情，一场战斗就此宣告结束。只不过，放炮打中的不是麻雀，而是自己。

　　大凡坐在炮口之人，见势不妙，四圈过去，便会建议重新调风。这便是这个游戏最公平之处，好位置轮流去坐，霉位置人人有份，任何一人都有百分之二十五的概率坐上那个位置。调走者眉开眼笑，坐上“炮口”的人却垂头丧气，大有不战而败或者缴械投敌之气势。为何？只因那里是输钱的地方。

　　于是几圈下来，“炮口”之人便会沉不住气。本来温文尔雅，此时满嘴脏话。也不能叫做摸牌了，叫抠牌，每一张牌，都能抠到拇指抽筋。出牌则再不是轻拿轻放，而是往桌面上砸，啪！牌室抖颤。这样的人是惹不得的，打个牌输点小钱尚且这般，假如借他三百块钱不还，估计能取你性命。

　　据说徐志摩极喜打牌且牌风极好——赢钱不喜，输钱不急，打牌如品茶作诗喝酒谈心，非常雅儒。只可惜大多国人没有徐志摩的素质和气质，或者说，平时有，牌桌上则可能有，可能没有——赢钱时有，输钱时没有；坐别的位置有，坐“炮口”没有。

　　从三张桌子便能看出一个人的本性：酒桌、牌桌和钱桌。但其实，酒桌、牌桌和钱桌是相通的，窥一见三，没必要继续再和这样的人浪费时间。

　　然有时候，一场牌局，最奇怪的现象在于：偏偏有人喜欢坐在“炮口”位置。当然他的目的不是扭转战局，而是让战局更加明朗。只见他疯狂放炮，集中攻击四人之中的某一位仁兄。那么，此仁兄要么是放炮者的顶头上司，要么能搞定放炮者某一件棘手之事，总之放炮者必有求于他，此即“隐贿”。此情此景让我再一次想到江苏太仓的“护粮牌”——看似输给那位仁兄，但其实，那位仁兄就是被放炮者瞄准的麻雀，炮响，必凶多吉少。