其实，俄罗斯航空工业的突破点应该选在直升机产业上。

    直升机是一种非常奇特的飞行器。

    表面上看，它的飞行原理很简单，就像中国古代的竹蜻蜓一样。但实际上做起来却往往不得要领。因此，在1903年莱特兄弟的第一架固定翼飞机上天之后，30余年的时间里，看似简单的直升机却始终未能飞离地面。

    俄罗斯裔飞机设计师西科尔斯基是首次实现直升机离地的人。西氏于1925年移居美国。早在他幼年时期，就对飞机和直升机充满热爱，十月革命后，他离俄赴美，干了一段其它工作，最后转入飞机设计。

    1939年9月14日，西氏设计的杰作VS300型实验直升机成功离地。它的机身由钢管构架组成，装一台75马力四缸气冷活塞发动机。1940年5月13日VS300完成15分钟的自由飞行，这一天被誉为“现代直升机的诞生日”。VS300能垂直起落、前飞与侧飞、爬升至150米高、自转下降以及利用绳索将四名士兵先后吊上机舱。后来VS300续航时间达到1小时32分26.1秒，打破了由德国的Fa61直升机所保持的世界纪录。

    西氏不断改善改造VS300，使它越来越接近实用化。到朝鲜战争时，直升机已小规模投入战场。上世纪60年代至70年代的越南战争，使直升机设计和生产达到了高潮。

    为什么看上去挺简单的直升机却这么难制造呢？因为直升机的上升和前进全靠它那硕大的旋翼桨叶。旋翼转动，改变角度（由铰接结构组件完成），前倾和变速时，都要靠复杂的机械系统。这倒也罢了。更麻烦的是旋翼转动时，产生复杂的侧翻、振动、摆动和扭动。要消除这些作用力并不是光靠图纸和计算就能完成，而要靠大量的实践经验，一些时候就是靠设计者和制造者的直觉。所以当许多工厂都能生产飞机，许多设计师都能设计飞机时，只有极为有限的几家工厂和几位设计师，能制造和设计直升机。而直升机的发展远远落后于固定翼飞机。在英法这样的航空强国，一般也只保留一家直升机制造商。

    值得庆幸的是：俄罗斯在设计和制造直升机方面，一直不缺乏天才。西科尔斯基的出走，丝毫不影响俄罗斯的直升机产业。

俄罗斯的直升机产业，无论是前苏联时期还是现在，一直都挺兴旺的。俄罗斯不仅直升机造得多，而且品种性能十分齐全。俄国的两家直升机设计局：米里局和卡莫夫局既互相竞争，又互相补充，而且各具特色。即使在苏/俄航空工业最黯淡的时光，其喀山和乌兰乌德直升机生产基地也一直未曾断过订单。

    苏/俄的米-8、米-24、米-17、卡25、卡52都是很优秀的直升机，经过长时间和苛刻的战场环境的考验。如今：米-31、米171和安萨特-2RT攻击直升机又升级换代，紧跟世界潮流，显示了俄罗斯设计师的天赋和才华。

    如果把俄罗斯全部直升机设计制造业——俄国航空工业的一块最优资产——努力整合，不断调整，最终能形成很强的市场适应能力和很大的产量，成本也会下降，在同西方直升机的竞争中处于有利的地位。

    然而，我却未曾看到俄罗斯有这方面的动向和议论。

    俄国人的思维方式是有些与众不同呀。