加州理工学院

宋宜昌

从原子弹到航空航天

   随着1945年在日本广岛、长崎的原子弹爆炸，参与核武器研发的北加州大学群的声望达到了顶峰。美国掌握了统治全世界的垄断性武器，它的秘密只有几个学者和教授知道，人们对物理学和科学的敬畏，到了顶礼膜拜的程度。然而山重水复，原子弹吃不成喝不成，除了糟蹋钱，也用不成。即便从纯军事角度讲，各种常规武器，特别是新兴的航空航天产业，分毫不让地抢占了舞台。而培养自己航空航天顶尖人才的加州理工学院，就闪亮登场啦。

    如果说，伯克利加大因欧内斯特·劳伦斯和原子弹而成名，则加州理工就因冯·卡门和喷气推进实验室而出彩。

    二战前，美国没有空军，只有陆海军。新兴的飞机产业应用到军事上，也作了划分。陆军的飞机叫做陆军航空队，海军的飞机叫海军航空兵。整个二战就这么打过来，既然美国打赢了，也就没有谁去质疑这种军兵种设置。

    空军在战争中的作用是无可置疑的。世界上主要强国，除日本外，都独立设置了空军，以利于空军、飞机和航空工业的发展。美国不是没有有识之士鼓吹建立大空军。1916年，比利·米切尔少校就不断发表文章，像意大利的杜黑将军一样吹捧“空军制胜论”。就在这一年，米切尔把善于飞行的阿诺德调回航空界。米切尔一战后因为关于空军的见解与陆军主流观点不符，受到了军事法庭起诉。

    亨利·哈利·阿诺德上将，号称“幸运儿”。他是美国陆军航空兵司令，也是“美国空军之父”。他从米切尔的冤案中感悟到：空军的确重要，然而锻造一支真正的空军并不是写几篇文章就可以办成的，需要大量的活动、政治手腕、人际关系、圆滑、协调和妥协。有时候，低姿态行动，只做不说，或少说多做反而比公开对抗更容易成功。阿诺德最先学会了东方政治技巧，这是美国空军之幸，也是美利坚合众国之幸。