张掖市位于甘肃省西北部，河西走廊中段，东邻武威和金昌，西连酒泉和嘉峪关，南与青海省毗邻，北和内蒙古自治区接壤。古称“甘州”，即甘肃省名“甘”字由来地。自古有“金张掖、银武威”之美誉。举世闻名的丝绸之路，是古代东西方之间政治、经济、文化交流的友谊之路，而地处河西走廊咽喉地带的张掖，则是丝绸之路上的枢纽。

    8月16日：嘉峪关-张掖的火车闷热拥挤过道和车厢连接处都挤满了人，幸亏不是长途。天还没亮开始下雨，车窗外的雨丝慢慢由细转粗最后成了瓢泼大雨。8：00到达张掖，住火车站对面邮电宾馆普通双人间50元，安顿下来之后雨也停了，天还是阴阴的，售票处排起购票长龙，和肖姐轮流排队，期间还轮流去吃了早餐，3.5元的牛肉面居然有一大碗，买到张掖-天水T194火车票116元无座。买好火车票搭上1路公交到大佛寺，门票5折21元（我们尽量把读者上有优惠券的景点都安排游览）。

    大佛寺始建于西夏时期，距今已有900多年历史。寺内供奉释迦牟尼涅磐像，是全国最大的室内泥塑卧佛，因此又称“卧佛寺”。大佛释加涅磐泥塑卧于正殿之中，身长34.5米，其规模之大，在正殿狭小空间内竟无法用相机取全景。前几天在莫高窟也看到了同样的释加涅磐像，不过规模略小一些。景区对外开放的景点除大佛寺外还有隋代的万寿木塔、明代的弥陀千佛塔、钟鼓楼，以及名扬西北的清代山西会馆。

在张掖只做一天的停留要游览大佛寺、马蹄寺和丹霞地貌，三个景点非常分散，交通很不方便加上天气不好，我们决定包车，200元到马蹄寺丹霞和返回市区火车站。出了大佛寺没来得及午餐，吃了点干粮就马不停蹄，直奔马蹄寺。

    午后的马蹄寺，犹如还在沉睡中，空气清冽。每一次呼吸，都不由地令人直打寒颤。放眼望去，那泼墨重彩犹似调色板般的山谷中零星的几顶白色毡房显得特有生气。天灰蒙蒙的，这儿真是人间净土，安恬、祥和。感觉自己的每一次呼吸都是在净化心灵。毡房顶上不时地冒出几缕淡淡的烟。好美！马蹄寺位于肃南裕固族自治县境内；北距张掖市65公里，是集石窟艺术、祁连山风光和裕固族风情于一体的旅游区。石窟由胜果寺、普光寺、千佛洞、金塔寺、上、中、下观音洞七处组成，共有70余处窟龛，始建于北凉。马蹄寺因传说中的天马在此落有马蹄印而得名。马蹄寺环境秀丽，山青、水秀、峰奇、洞异堪称四绝。

    出了马蹄寺已经将近5点了，幸好这里是甘肃张掖，天黑得晚，眼看又要下雨，司机紧赶慢赶到丹霞景区已经6点多了，我们几乎是最后一批进景区的游客，丹霞门票60元含景区车票20元。张掖丹霞地貌之美，可谓养在深闺人不识。直到张艺谋在《三枪拍案惊奇》中展示西部之粗犷美艳，将张掖的色彩斑斓、鬼斧神工的丹霞地貌呈现在镜头中，才开始为世人所知。这里是中国丹霞地貌发育最大最好、地貌造型最丰富的地区之一，更是国内唯一的丹霞地貌与彩色丘陵景观复合区。这是一个明艳艳的色彩世界。这片几乎寸草不生的广袤丘陵，仿佛上帝的调色板。各种颜色，红、黄、橙、绿、黑、褐、青、灰在阳光的照射下，浓烈地交织在一起，色调或如波浪顺着山势起伏，或从山倾泻而下，犹如斜铺的彩条布，张扬而奔放地宣泄着古老的激情。下车走到围栏边上，尽情细看，几种颜色交织在一起，不同颜色说明形成的时间和环境不一样的原因吧，没有单一颜色是大面积分布，而是充斥和交织在一起，留给人无限的遐想。古堡、石柱、尖峰、低山、丘陵、造型丰富，千姿百态。红、黄、橙、绿、黑、褐、青、灰在阳光的照射下，构成多彩的画面。蒙蒙细雨，给我们的游兴蒙上了一层厚厚的乌云。丹霞缺了太阳，那就逊色不少。景区有好些观景台，观景台之间相去甚远，所以要徒步进景区的话那一定要考虑清楚了。几个观景台都呈现了不同的景色，我们在1号观景台停留最久，那里的景色最壮观！七彩丹霞，果然名不虚传！我们去时雨越下越大，虽然见不到阳光下熠熠生辉的丹霞，但是水洗过的丹霞更显鲜艳，最后因为雨太大少上了一个观景台还是觉得不虚此行。这地方风大很冷，耳朵都吹疼了。

    回到住处已经21点了，一天的赶场已经十分疲惫，在住处附近的川菜馆晚餐23元就吃得很丰盛了。