6

　那个白狐子又来了，踩着月光，到那个清洌到极致的泉边。

  小时候，河湾里到处是水，都是泉水。老见泉眼里咕咚咕咚冒水，也冒沙。我曾向泉里探过手，摸不到底，那定然是个水的通道，通往哪儿？不知道。最大的那个泉眼在密林深处，说是密林，也不过是柳墩而已，此外，夹些桦条之类。拨开柳条，趟过高逾三尺的草，就可以看到那泉。泉径约几尺，月光下泄，照入泉里，便见那润到极致的水，才望一眼，清洌就入心了。你可以清晰地看出水涌出时的纹路，那情状，很像沸水，却凉意四溢。夏天最热的时候，狗都长伸了舌头吁气，人到泉边，顿觉凉意袭来。尤其那水，喝一口，脏腑就爽到极至了。我是常来这儿喝水的。

  那个白狐子也来。

  第一次发现它时，是个夏夜。我牵着队里的枣红马，去放牧。爹是马车夫，疼爱牲口胜过疼爱自己的儿子。爹老说：“马无夜草不肥。”也不计较工分啥的，白天忙了一天，夜里也牵了牲口，叫吃露水草。

  马嚼夜草的声音单调而乏味，塞满夜空。这声响伴我度过了童年少年。直到今天，仍时不时在脑中响起。伴这声音的是马蹄溅水的声音。那时的湖到处是水洼，拿个小铲，掏个尺把深的坑，就成井了。还有夜虻的声音，蚊虫的声音，均是大得胀满天地的声音。我伏在马背上，胡乱想些事。那时，我最大的梦想就是能像狐仙一样在天上飞。时不时地，我就驾云飞向未知的所在。后来的我才知道，我的想象力就是在那时练的。

  我茫然而无聊地望着月光下的湖，目光如网，随意撒去，终于网住了一个恍惚的动点。影儿渐渐变得清晰了，隐约可看出，是个狐子。

  村里人都说湖里有个白狐子，不经意间，就会碰到。那狐子是来饮水的。我老在那泉边发现梅花状的狐爪印，我老想遇到它，我希望它教我隐身法啥的，当然最好是“斤斗云”。

它终于来了，我的心一阵狂跳。

  狐儿走向那个泉眼，饮起水来，它定然也发现了我。狐儿最机警，身边有啥，都知道。它知道，哪是猎人，哪是善人。据说猎人身上有杀气，想害它的人身上也有杀气。心善时，身发善波；心恶时，身发恶气。它显然明白，骑在马背上的那个小孩，跟它一样，是个良善到极致的小动物。

  月亮白孤孤地照着河湾，马嚼夜草声消失了。清水咕咕着，流入狐子的喉咙，那份清凉，我也感觉到了。我的喉节也在动。

  许久。

  狐子轻盈地起身，轻盈地跳上那个相对光坦的地方，向悬在空中的那个圆盘作起揖来，像后来城里人养的宠物狗那样，前爪相搭，一俯一仰。我想，做完揖后，狐子定然还会磕头吧，可没有，它只是在作揖。那时，我以为，它定然是谢月亮，赐给了那么好的水。

  拜月后的狐儿袅娜着远去了，像滴晶莹的露珠，渗入了大漠，也印入我的心。此后，许多年里，它已成为我生命里的图腾。随着我年岁的增大，它的象征意义也发生着变化。幼年时，它像孙猴子那样有神力，能变化，神通广大；青年时，它成了寻觅爱情的象征，长久地感动着我。我为它写过一首长诗，叫《拜月的狐儿》，写它拜月五百年，才修练成人形，为的是能和郞君相爱；到了中年，那狐子又有了另一种意义，它追求超越，崇尚升华，完善自我，提升生命，成为我精神的一个象征。

  老想在那黄沙翻滚的绝域里，与那狐儿偕行于滔滔沙浪间；或索性化为狐儿，在静静的夜里，独行于辽阔无垠的大漠之中，天地皆睡我独醒，体会亘古的孤独，叩问未知的命运，撩眼见大荒，垂首闻天籁，远离红尘，逃离喧嚣，独步苍茫，品味永恒。想来，这便是仙了。

  但我明明知道，猎人的枪口，无处不在的。

7

  白狐子死于某个清晨，伯父在泉边下了一个夹脑。黎明时分，狐子风一样来时，踩中了夹脑。那张着獠牙的铁口，猛一合，便齐齐地咬断了狐子的腿。我不知道它是否惨叫。我死活想不出它会咋样惨叫。我只是听说，它咬断了伯父用于桎梏夹脑的绳索，拖着伤腿，捞着夹脑，直直地到了下夹脑者的门口。

  这狐子竟然找到了夹脑的主人，成了村里人眼里狐子成仙的证据。其实，对于嗅觉极好的狐子，跟踪找人并不是难事。我思考的是，它为啥要找到猎人去送死。它完全可以咬断被夹的部分，自残逃生。正常状况下，狼就是这样做的。

  那个场面一直鲜活在我的生命中：清晨，白孤孤的太阳照着瑟缩在沙海皱折处的村子，一个白狐，拖着伤腿，来寻找伤害它的猎人。每每念及，心头总一阵颤栗。

  因为它寻觅的结局，是必然的死亡。伯父一棒子，就消灭了它。他甚至懒得浪费那一把火药。

  我后来见到了它的皮，先被伯父钉在墙上，村里人都来观赏。他们都知道“千年白，万年黑”。一双双眼珠木然着，一点也没有见到稀罕物的兴奋。

  因为瞎仙的声音，一直在心头响：“伤害了仙家，要遭报的。”后来的某夜，黄沙滚滚而来，压了地，上了房，把许多村里人都赶入了这个沙漠中的大湖。但谁也知道，这暂时栖身的大湖，也终究会被沙埋的。

8

  伯父家倒没出现凶事，按伯父的解释，那狐，是来还它的命债的。上一世，它欠了伯父的命债，这一世，若还不了，就脱不了狐身。

  这一说，狐子在我心中更显高大，在都想躲避债务的时代，竟有捧了命来偿还的生物。这天地，因了这一幕，倏然亮了许多呢。

伯父死的时候，仍是一贫如洗，那几千条狐命，并没有富他的家。他是我的长篇小说《猎原》中张五爷的生活原型。他死于胃下垂，或是食道癌，究竟是啥，谁也说不清，因为他竟没有做胃镜检查的钱。我闻讯赶去时，他已瘦骨嶙峋，不成人样，皮包着骨头，其形其神，很像那只被褪了皮的狐子。

三天后，他死了。

  死前，伯父牛一样叫，他没钱买止疼药。后来，我给他找了些鸦片，终于使他的疼缓和了些。他打的狐皮卖的钱，早变成了粪便，屙进圈里。

　伯父一生唯一的收获，就是背了几千条命债……