（宏伟的圣约瑟夫大教堂)

蒙特利尔最早于1642年被一群法国天主教徒设立，作为天主教教区和港口。它起初的名字就是Ville-Marie（玛丽之城）,之后才因为后面的Mont-Royal（皇家山）更名为Montreal。虔诚的天主教徒不断的在蒙特利尔和魁北克其他地区修建教堂，不惜金钱，花费大量人力物力进行教堂的装饰，以证明他们对天主的虔诚和热爱。在今天走在蒙特利尔的大街小巷，你不时会看见一座精美的教堂。


蒙特利尔在北美确实以它的教堂闻名。它有一个绰号是la ville aux cent clochers (百座钟楼之城）。 马克吐温也打趣地说过：“这是我第一次在一个城市中，随便扔支树枝都会打破一扇教堂的窗户。”这座城市有四座重要的罗马天主教堂（basilica): Cathedrale Marie-Reine-du-Monde, Basilique Notre-Dame-de-Montreal（蒙特利尔圣母教堂），St. Patrick's Basilica 和Saint Joseph's Oratory。我在蒙特利尔的短短几天里，也走马观花看了其中的三座教堂，各有其风格。说到内部装饰的精美绝伦，一定是圣母教堂。不过圣约瑟夫教堂的气势则是其他三座不可比拟的。它也是加拿大境内最大的教堂，它的圆拱顶(dome）仅次于梵蒂冈圣彼得教堂的拱顶。

圣母教堂在老城区，外观是新哥特式建筑，有点象简化版的巴黎圣母堂。可能是为了对教堂的保护，游客要入内参观还要交几加币的费用，相比较内部精美的让人无法描述的木雕精品，自然不算什么。


（这张因为室内光线阴暗又不让用三角架，调整之后噪点就有点明显）

这间教堂的前身建于1672年。在1829年在它的原址上开始兴建这间教堂。美国建筑师James O'Donnell成功的设计了新教堂，将新古典主义和新哥特式风格糅合在一起。当这座教堂建成的时候，它是北美最大的教堂。有趣的是，爱尔兰移民的建筑师本来是新教徒，但是在他临终之前皈依了天主教，可能是意识到不皈依天主教他就不得在自己设计的教堂内安葬吧。至今他依然是教堂地窖内安葬的唯一一人。

而我们看到的精致华美的木雕，则是由加拿大工匠Victor Bourgeau花费了约7年的时间完成。





而下面华美的装饰则由Philippe Hebert完成。雕像是两位先知。









教堂内的管风琴，由一家著名的加拿大管风琴公司制造。


和很多教堂不同的是，教堂内彩窗上描绘的并不是圣经中的场景，却是基督教在加拿大传播的历史。同样，教堂内的绘画，也是描述的传教士的早期生活。





另一座位于市区的天主教堂是Cathedrale Marie-Reine-du-Monde (玛丽天主教堂)。虽然其内部装饰没有上面的圣母教堂那样精美，但在蒙特利尔天主教区它是大主教所在地。当我看到这座教堂的时候，便感觉似曾相识，因为它是仿照着梵蒂冈的圣彼得大教堂建造的。这座1894年建成的教堂，是圣彼得大教堂的四分之一大。


这座教堂建于蒙特利尔的新市区内，在这里巴洛克式建筑和后现代建筑交响辉映。这也是蒙特利尔城市建筑艺术的体现。




而教堂的内部设计，也借鉴了圣彼得大教堂。这个华盖也是仿照贝尼尼设计的华盖，由金和铜制成的叶子装饰而成。十分精美。


上面两座教堂都建在市区之内，而且是历史建筑。另一座大教堂，圣约瑟夫礼拜堂，则位于市中心之外，而且于1967年才最后完工，但已被列入加拿大的国家历史建筑了。难怪，在北美，超过一百年历史的房子就很有可能被列入历史建筑保护起来。

这座教堂修建的时间很长，从1904年开始兴建，几经改建，到1967年才最终完工。今天当我走入教堂的时候，还感觉刚刚建成不久似的。

圣约瑟夫教堂是建筑同自然环境完美结合的典范。虽然我看过不少欧洲有名的大教堂了，如梵蒂冈的圣彼得教堂，伦敦的圣保罗大教堂，还有巴黎圣母堂，但是看到圣约瑟夫教堂还是不由得惊叹。






它坐落在皇家上的山坡上，依山势而建，因此站在山下圣约瑟夫的雕像前看教堂极为宏伟壮观。要走到教堂门口，可要走上300个台阶呢。即使这样，每年有超过两百万的朝圣者以他们的膝盖行过这300个台阶，希望他们的虔诚可以感动天主，医治他们的病痛。







不过让我有点惊讶的是，这座教堂的内部装饰，却采用了甚至有点前卫的现代风格。教堂内耶稣的十字架前不是传统的烛灯，却挂着一个很现代气息的东西。十二使徒的木雕采用了现代的表现方法，身长完全不合比例。而另一块巨型木雕，似乎描述的是耶稣殉难的故事，但却也用现代的方式表现，而且融入了加拿大的当地风格。







看来，蒙特利尔被称为加拿大的文化之都，不是没有根据的。它多彩的教堂艺术，便证明了这一点。