艾特玛托夫在很多文章里都写过家乡舍克尔的一个习俗：老人们会一本正经地问每一个孩子：“好！来吧，孩子！说出你的七代祖先的名字吧！”

小说《白轮船》中，小男孩对哈萨克司机说：“爷爷说，因为如果我们的孩子的孩子，记不得他们，人们就不会因为做坏事感到害臊和耻辱了。因为我们的孩子的孩子，孩子的孩子不记得他们了，人们也就不做好事了。”

   艾特玛托夫评论：“我是舍克尔人，所以我至今对这个好习俗表示尊重……我为每一个名字都怀有深深的敬意，并为先辈感到骄傲。这会让我们这些后辈感到，有责任铭记我们先辈并维护他们的尊严。”

  舍克尔人的习俗和艾特玛托夫的情感都是值得尊敬的。但是，我觉得，记住七代祖先，除了道德上的约束，其实还应有更丰富的含义。祖先给了我们独一无二的DNA，给过我们希望和祝福，我们应该去了解这些己经消逝了的、或高贵或卑微的生命，这是后人应该有的感情。而且，学习历史，学习人生，从自己的先人开始，也是最为扎实和鲜活的。报载山东一个九零年后男孩用一只网线，还原了外婆父亲的人生：这位先人非但不是世人认为的汉奸，还是一位抗日义士……

鼓励年轻人拿起笔吧！让他们走到亲族中，听祖父讲讲往事，听外婆讲讲见闻，写出七代祖先的故事吧！让他们从先人的生话里解读人世、故乡、社会，这是最切实的田野调查，社会实践。世界终归是他们的，我们总归要把世界交给他们，那就要让他们成为有情义的、懂得人世的艰辛和冷暖、双脚稳稳踩着故乡泥土的人。

     光宗耀祖、找闪光点都不是目的。重要的是心灵的温度，是体恤，是关怀，是温暖，是用心去贴近那些给过我们生命的先人，让他们活——活在我们心里。