无法掩饰对《科学启蒙》的赞叹

万学

《科学启蒙》丛书是由浙江教育出版社引进的一套美国小学主流科学教材。作为浙江教育出版社的重头戏，《科学启蒙》的诞生前后均受到了特别关注。作为这套丛书的译者，我亲历了它从无到有的全过程，对她感受颇深。它像一股清新的风，带着异国泥土的芬芳，沁人心脾，让你感觉新鲜和惬意。作为一个科学编辑，出于职业习惯，我无法掩饰自己对一个好作品的赞叹，也无法抑制自己想要和大家分享好东西的冲动。所以，我要说一说，为什么《科学启蒙》值得一读。

拉近了科学的距离。说起科学，很多人觉得她就像是“镜中月、水中花”，神秘、高深而又无法企及。这套教材打一开始就喊出了无数小孩子的心声——“做一名科学家！”然后毫无保留地告诉孩子们真正的科学家——他们敬仰的那些偶像和榜样——研究科学的方法：观察、推理、分类、测量、计算、交流、预测、解释数据、提出假设、使用变量、实验、建立模型和根据观察定义术语，并在后面的各个章节中有针对性地训练和巩固这些基本技能。从而消除了孩子们对科学怀有的那种“高山仰止、望而却步”的敬畏情绪，拉近了他们和科学的距离，增强了他们勇攀科学高峰的信心。研究科学难吗？不难！只要你熟练掌握了这些技能，你也能成为小小科学家！

讲求知识和技能并重。在目前的科学教学中，一些科学教师往往注重“探究过程”，而轻视“知识结论”；在国内的一些科学教材中，则充斥着各种探究活动，而鲜有知识性、概念性的描述。似乎一谈及知识，就又回到了“知识本位”的传统教育老路，于是错误地将知识和技能对立起来、割裂开来。这套教材成功地避免了类似的弊端，讲求知识和技能并重。在每一课中，既有旨在培养学生探究技能的“探索活动”、“小实验”和“探究技能培养”等内容，又有旨在传播科学知识、拓展学生知识面的“阅读学习”、“电子杂志”和“文学链接”等内容，两者相辅相成，相得益彰。

切实培养综合能力。这套教材以科学知识和技能培训为主，同时又兼顾其他相关能力的训练。在每一课的“回顾”中，均配有“写作链接”、“数学链接”、“艺术链接”、“技术链接”等，旨在综合培养学生的科学写作能力、数学计算能力、动手制作能力、利用先进科技手段获取知识的能力，使学生得到全方位的科学训练。在科学教育中，我们一直在呼吁“培养学生综合能力”，但无论是在教材的编写中，还是在课堂的教学中，我们似乎总是难以将它落到实处。这套教材的做法给我们提供了有益的启示。

惊人的阅读量。在翻译这套教材的过程中，我不止一次地惊叹于它超乎我想象的阅读量。仅以三年级的《科学启蒙》为例，它的字数竟然多达73万字，在知识的深度和广度上均超出国内相应年级的水平。而反观国内的小学科学教材，科学教师普遍有“文字量太少”和“教材难教”的感受。教育家苏霍姆林斯基曾经说过，让学生变聪明的方法，不是补课，不是增加作业量，而是阅读、阅读、再阅读。在这套教材中，每一课均配有篇幅较大的“阅读学习”，还配有相关科普网站的链接地址，以便学生进行拓展阅读。在“文学链接”中，还推荐有与本单元相关的科普读物。这种不厌其烦地提供和推荐阅读材料的做法，将会在潜移默化中引导和推动学生提高自己的阅读量，拓展自己的知识面。

引人入胜的科普故事。这套教材的每个章节都配有“科学杂志”、“神奇的故事”或“超级故事”，其中所选故事时代感强，内容新奇，符合小学生天马行空、无拘无束的思维特点，能让小读者产生浓厚的阅读兴趣，并能极大地开发他们的想象力，拓宽他们的眼界。例如，“太空中的土豆”、“极端的天气”、“玻璃真了不起”等等故事，极易激起孩子们的好奇心，吸引他们读下去。美国著名科学家阿西莫夫说：“科学始于好奇。”这些引人入胜的科学故事，将会把小读者引向科学的殿堂。

美轮美奂的教材插图。与国内当前小学科学教材中大量使用手工绘图不同，这套教材全面采用实景拍摄的超清晰照片，给人以身临其境之感。插图是教材的“第二语言”，能使理性问题感性化、抽象问题具体化、深奥问题通俗化。这套教材选取的这些精美插图，非常适合小学生“理性思维不足，而感性思维丰富”的认知特点，不仅能让学生领略大自然的美，还能激发他们热爱大自然的情感和探索大自然的动力。值得一提的是，本套教材中的绝大多数精美照片均系出版人高价从国外引进，兢兢业业的他们为了给孩子们奉献科普精品，可谓不遗余力。

管窥他山之石。目前《小学科学课程标准》正在修订之中，而围绕老《课标》编写的各种版本的教材也将面临重新调整，甚至重新编写的问题。正当众多有识之士为新的《课标》和新的教材殚精竭虑、出谋划策时，《科学启蒙》教材横空出世了，它就像一场及时雨，让我们得以管窥和借鉴美国科学教育的一些成熟做法。“他山之石，可以攻玉”，相信在教材内容的选择、活动设计的科学性、教材的选材和编排等方面，我们能从中受到启发，有所获益。

发表于《中国教育报》2010年6月25日