别担心成本推动通胀
(2016-04-11 14:52:13)
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财经 |
分类: 学界之争 |
中外经济学权威教科书对通胀的解释一般有三种:需求拉动;成本推动;结构因素推动。当年读大学时老师是这样教,当然考试我也是这样答。不过考试归考试,自己心中有困惑是实话。主要一点:是成本与结构因素究竟能否推动通胀?
想必读者也有体会,做学生时往往会对教科书深信不疑。即便有困惑,也只是认为自己蠢,不会去怀疑教科书,何况教科书皆出自萨缪尔逊、斯蒂格利茨、曼昆等名家之手,质疑名家岂非不知天高地厚?然而今天我自己做了教师,人过中年,早年的困惑仍挥之不去。这里就说说我对通胀成因的困惑吧。
顾名思义,所谓成本推动通胀,是指通胀由生产成本增加所引起。教科书说,成本推动通胀有三个途径:一是“工资推动”。工资是成本的重要构成部分,工资上涨会加大生产成本,而成本增加必导致物价上涨。物价上涨后,工人又会要求加工资,于是物价会进一步上涨。如此循环往复,则工资与物价螺旋上升、轮番上涨。
另一途径是“利润推动”。工资成本提高后,垄断企业绝不会让工资挤占利润,为追求最大化利润,常常会“操纵价格”去抬高利润,使利润增长高于工资增长。在经济学看来,利润作为资本的报酬,其实也可看作是投资者的成本,故教科书将此类物价上涨也归集于成本推动。
再一个途径,是“进口成本推动”。由于进口的原材料、燃料等价格上升,国内生产成本增加从而导致物价上涨。而且教科书说,在此情况下,通胀还可能通过国际贸易渠道与国际货币体系传导到其他国家。比如上世纪20年代西方国家出现普遍的通胀,一个重要原因是国际市场石油价格大涨。
对以上分析,我的困惑是成本能否决定价格。价格虽然包含成本,但决定价格的未必是成本。不否认,成本决定价格的情况历史上曾有过,如当年上海牌手表每只成本100元,企业目标利润20元,故手表定价为120元。可那时是计划经济,而且手表供不应求;若供过于求,价格就不能由成本决定.
我知道的经济学,按成本定价是厂商(出厂价)卖价,卖价能否成为市价得看消费者的出价。消费者出价与卖价一致,卖价即为市价;若前者低于后者,卖价能否成为市价则取决于商品供求。商品短缺,供方说了算,卖价就是市价;但若商品过剩,卖价不可能是市价。
说得再明确些:商品供不应求,由生产者主导定价,成本可决定价格;反之商品供过于求,由消费者主导定价,则需求决定价格,价格决定成本。问题是,生产过剩乃市场经济常态,故价格通常是由需求定而非成本定。以中国为例,2008年实施新劳动法以来,平均工资提高了20%,由于产能过剩,国内物价却不涨反跌。2008 年CPI为5.9%;2014年CPI为2%;去年CPI仅为1.5%。
可见,价格由成本决定只有一种可能,那就是商品供应短缺。若非如此,成本不可能决定价格。同理,只要供应不短缺,企业利润与进口成本也不可能推高价格。至于结构因素,与上面的“成本推动说”大同小异,我认为也不会导致物价普涨。