每个从事经济工作的人都有自己的老板梦—至少曾经有过。套用拿破仑的逻辑，“不想当将军的士兵不是好士兵”。我们可以说：不想当老板的员工不是好员工。事实上，中国想自己当老板的人很多：盖洛普去年在全国范围内做的一份调查就显示，中国有28% 的成年人想自己当老板。就我所知，在欧洲和美国没有这么高的比例。

    

    中国正在经历着一场新的创业大潮。和以前的“下海”相比，这次的创业潮似乎更多地由年青人唱主角，更准确地说，国内的大学生和国外回来的留学生是此次热潮的主体。他们拥有众多的优势：年青、没有负担、敢想、敢干、速度快。还没有成熟模式的网络经济给他们带来无限的机会。而通常年青创业者最大的颈瓶—资金，也随着国外风险资金的拥入以及国内越来越多的企业加入而减少。传统创业者面临的第二大难题，即如何销售自己的产品，也因为资金的充足而变得似乎不那么重要了。事实上，大部分网络公司在相当长的一段时间里都在把自己的精力放在增加点及率、用户上面。大部分的内容是免费提供。共同的梦想是将来有一天，总能找到让这些“客户”付钱的方式。

    

    但创业并不仅仅是年青人的事情。有经验的管理者创业也有众多显而易见的优势：因为过去的业绩，一个成功的管理者对投资者来说有更大的信誉度，因此能够更加容易地得到资金；过去的各个方面的合作伙伴的信任会继续存在；因此更容易促成新的合作。管理经验、对人的判断能力、有效的管理模式等，使得一个“中年创业者”能更好地驾驭自己的队伍。一个美国的研究者对众多的“中年创业者”作了分析后得出结论认为，平均而言，这一类创业者比年青创业者有更大的成功机会。

    

    和“青年创业者”的白手起家相比，“中年创业者”通常有更多的创业方式：他可以另起炉灶白手起家做起，也可以采用国外常见的另外两种方式：一种方式是所谓的Management-Buy-Out，即管理人员把原有的企业（通常借助外界的力量，比如其它投资者）全部或部分买断。在原东德的国有企业民营化过程中，有相当多的企业通过这种方式得到了解决。它的好处是，企业的管理者能够直接变成（部分）所有者，而这个改变并不影响企业正常的运作，因此风险极小。另一种方式是一组有经验的管理人员把一个本来经营不良的企业收购后加以改造(Management-Buy-In)。

    

    不论采用何种方式，中国需要更多的“中年创业者”加入创业潮。因为中国需要真正的、对自己企业和员工以至社会负责的企业家。即使在年青人云集的互联网创业领域，有经验的管理人员加入其团队也会大大地改善这些新兴企业的管理水平和提高其创业成功的可能性。

    

    但“中年创业者”的机会成本也是巨大的。为了创业他必须放弃许多别人十分羡慕和希望得到的东西——已有的地位、权力和报酬。几乎一切都得从头做起；他必须做众多细小的事情，必须忍受创业初期的艰辛和许多的不确定性。在原来的位置上，谁都知道他是成功的；在新的地方，他可能失败。而对本来就“一无所有”的年青人，这些都不是问题。但创业的回报也是巨大的：创业者放弃的是安逸，得到的是机遇。