上图：蔡锡勇著《连环帐谱》封面

《连环帐谱》一书，由清代外交官蔡锡勇编著，全书既以意大利首创的借贷记帐原理为蓝本，又力求“参以中土要理”。该书将帐户借方译为“该收”，将贷方译为“存付”。其记帐要领是：“凡货物出入经我手者，必有来历去处，我该收即彼存付，彼该收即我存付”，从而构成收付、存该的连环，收付之结果与存该之结果也必相连环，故称“连环帐”。书中举有实例，运用中式簿记的传统帐簿格式及书写方式形成“帐谱”，因而命名《连环帐谱》。由于受当时保守思想和社会环境的限制，此书出版后未能得到应有的重视。

蔡氏从钻研到执笔，数经寒暑，终于写成《连环帐谱》一书。但在生时未能将其付梓，后经其子蔡璋赴日本考察，对全书加以校订，《连环帐谱》才得以在光绪三十一年（1905年）由湖北官书局出版发行。

业内人士认为，令人难以置信的是，中国的第一部会计著作竟出自清末的一位职业外交官之手。该书的出版问世，对于中国近代会计发展史的意义极其重要。它不仅在引进西式簿记方面具有先导性作用，是我国的第一部会计著作，书中所阐述的中西帐法相结合的基本原理还对其后改良中式簿记派基本的形成有着直接影响，从这个意义上讲，《连环簿记》是改良中式簿记的先声。著名会计学家、会计思想家杨时展教授在《中华会计思想宝库》总序中评价道：“蔡锡勇的《连环帐谱》，为中国之有会计学术著作，破了天荒！”

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