山居杂忆  (十八)　（续）

桂花糖

   正在这扰扰嚷嚷的时候，伴娘搀了一位戴着深度近视眼镜的半老太太进来了。宾客看见这位半老太太，都嚷道：

   “现在就请二太太说句公道话，究竟应该给大家几包桂花糖!”

   原来这位就是我丈夫的二婶母，我应该叫她二叔婆。我丈夫从小失去了父母，是他的祖母带领大的，所以他家除了他祖母之外，这位二婶母就是辈分最高的一位了。

   这时，又有人出主意了，说：“先拿出六千包桂花糖来，我们就罢休。”有人说：“至少五千包。”二叔婆就跟他们讨价还价起来，最后答应给他们三千包。但是那时已是深更半夜，我的父母早已回去，哪里去找三千包桂花糖?

   二太太对大家说：

   “我们男家的桂花糖真的已经分光了，怎么办呢？还是大家先回去吧，明天一定补给大家。”但没有人同意。

   我在二太太耳边轻轻说：“快打电话到我家去，要他们现在就送来，这样才好解二叔婆的围。”但二叔婆不答应，说：“三更半夜再打电话去女家要桂花糖，实在太不成体统。”

   一位宾客说：“二太太说明天给糖，口说无凭，我们怎么可以相信二太太的话？除非有重要的抵押品给我们，才可以放二太太回去。”

   于是有人建议要二太太的手表作抵，也有人要二太太的耳环或戒指什么的。正在无法决定要什么时，忽然一人大声说：

   “这些东西都算不了什么。我看还是拿二太太的眼镜做抵押。等桂花糖到手，我们才把眼镜还二太太，大家看这个主意好不好?”

   原来此人知道二太太的眼睛非常近视，离开了眼镜是寸步难行的，所以想出了这么一个刁钻的主意。大家七嘴八舌地商量了一会儿，都说这个办法不错。于是二太太就只好束手无策地除下眼镜，交给了那个出主意的人，答应明天一定用三千包桂花糖去赎回，大家才兴尽散去。此时已是四朝，而早不是三朝了！当然那天晚上，二叔婆只能由佣人搀到床上去睡觉，什么别的事都不能再做了。

   我们做的桂花糖，除了三朝、满月大量送宾客之外，还多余一两百扎，一直收在石灰箱里，后来就渐渐忘记了。直到我的孩子十多岁时，他们有时在石灰箱里找吃的，还不断一包一包地从一只只石灰箱的箱底发掘出来，吃得津津有味呢！当我告诉他们这还是我结婚前做的，已有二十年了时，他们都觉得难以相信，那时竟然做了那么多的桂花糖，吃了二十年还吃不完！

                     高诵芬作文

                     徐家祯整理

                     一九九五年四月二十六日

                     于斯陡林红叶山庄